Cómo gestionar el estrés y ansiedad por sismos sin dejar de estar preparados: 10 consejos de expertos

Ante los recientes acontecimientos de sismos en varias partes del mundo, tanto en Latinoamérica como en Europa, las personas pueden desarrollar ansiedad, algunos problemas más si sus familiares o amigos fueron víctimas de estos acontecimientos.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) explican que sentir ansiedad, miedo, hipervigilancia e insomnio tras un sismo es una reacción esperada ante una situación anormal de peligro y se estima que casi un tercio de la población expuesta manifiesta algún tipo de sufrimiento psicológico inmediato.

Para mitigar y gestionar la ansiedad ante los sismos, los organismos internacionales cuentan con guías de apoyo psicosocial y otros especialistas sugieren algunos pasos de autocuidado.

Recomendaciones ante desastres naturales

En este artículo citaremos diez recomendaciones que dan los expertos de la OMS para hacer frente a los factores que causan estrés después de un desastre como los sismos.

• Las reacciones y los sentimientos intensos como la pérdida de interés en la vida cotidiana, la tristeza, la irritabilidad y la confusión, son comunes y comprensibles.
• Con tiempo y con apoyo se pueden superar estas dificultades.
• Cuídese a usted mismo, así podrá ayudar a otros.
• Si se siente abrumado o siente que no podrá superar la situación, vaya a un centro de salud. No se avergüence de pedir ni de aceptar ayuda.
• Ayudar a los demás y recibir ayuda de otros es una de las mejores maneras de hacer frente a las dificultades. Escuche a otras personas y participe en actividades sociales.

Los desastres naturales causan graves sufrimientos psicológicos y sociales a las poblaciones afectadas. Los efectos psicológicos y sociales de las emergencias pueden ser agudos en el corto plazo, pero también pueden deteriorar a largo plazo la salud mental y el bienestar psicosocial de las poblaciones afectadas.

• Trabaje con otras personas para organizar actividades comunitarias y sociales, como ceremonias religiosas, reuniones, eventos deportivos y artísticos, tareas de limpieza y otros emprendimientos comunitarios.
• Preocúpese especialmente por ayudar y atender a las víctimas más afectadas, como las personas lastimadas, las personas mayores, las personas con discapacidad y quienes hayan perdido a algún ser querido.
• Los niños necesitan atención y cuidado especiales después de una situación difícil. Manténgalos en un lugar seguro, escúchalos, háblales con delicadeza, pase tiempo con ellos y dales oportunidad de expresar sus inquietudes.
• Evite consumir bebidas alcohólicas y drogas. Estas sustancias harán que le resulte más difícil superar el dolor y la ansiedad.
• La mayoría de las personas se sentirán mejor en los próximos meses. Si su malestar no disminuye o empeora, es importante buscar ayuda y apoyo de un colega de confianza, amigos o profesionales de la salud.

Incluso un estudio publicado en Turkish Journal of Clinical Psychiatry, examinó la función mediadora entre el miedo a los terremotos y la calidad del descanso, y reveló que cuanto mayor era el nivel de miedo o menor era la tolerancia a la incertidumbre, peor era la calidad del mismo.

Explicaba que durante los primeros días sólo se puede hablar de reacciones agudas al estrés desde una perspectiva clínica, si los síntomas persisten tras alcanzar la plena normalidad se podría entonces pensar en un trastorno de estrés agudo.

En conclusión, al vivir un sismo en el primer momento es normal sentir incertidumbre y dificultad para dormir o conciliar el sueño. De prolongarse más allá de un mes sin ningún tipo de remisión se puede considerar ya un trastorno de estrés postraumático (conocido como TEPT) y la ayuda y acompañamiento por un profesional tiene que ser continua.