¡Increíble hallazgo! Descubren una fascinante y diminuta especie de pulpo en las profundidades de las Islas Galápagos
Este archipiélago se caracteriza por resguardar especies que solo se encuentran en esta región del Planeta. Recientemente se ha encontrado una nueva especie perteneciente a la familia de los octópodos.
Las Islas Galápagos, instaladas frente a la costa de Ecuador tienen la particularidad de ser hogar de más de mil especies de plantas y animales que no se encuentran en ningún otro lugar alrededor de nuestro Planeta Tierra, tales como tortugas gigantes o iguanas marinas.
Recientemente, fue publicado un artículo en donde científicos anunciaron con asombro el descubrimiento de un animal que hace poco fue hallado en esta región del mundo. Se trata de pequeño pulpo azul. Este fue visto por primera vez, en una expedición submarina que se realizó en el año 2015.
La travesía se emprendió en el buque de investigación E/V Nautilus y en colaboración con la Fundación Charles Darwin (CDF, por sus siglas en inglés) y la Dirección del Parque Nacional de las Galápagos (GNPD). Desde el buque, los técnicos utilizaron un robot submarino que fue operado a distancia para explorar el lecho marino.
El descubrimiento se realizó cerca de la isla Charles Darwin, localizada en el extremo Norte del archipiélago de las Galápagos. Este territorio lleva el nombre del Biólogo científico que ayudó a formular la teoría de la evolución. La cámara del brazo robótico se desplazó a una profundidad de 1,773 metros, cuando los investigadores avistaron un pulpo.
Utilizando el robot, los técnicos procedieron a capturar a esta pequeña especie azul, además de algunas otras semejantes. También procedieron a tomar diversas imágenes de esta y otras dos pequeñas especies similares de pulpos para identificarlos y clasificarlos.
Su tamaño aproximado es el de una pelota de golf
Los técnicos llevaron los diversos especímenes de aguas profundas a la Estación Científica Charles Darwin. Ahí, los investigadores del centro estudiaron todas las muestras y llamó mucho la atención el pequeño pulpo de color azul, pues tenía el tamaño de una pelota de golf.
Al desconocer a qué especie pertenecía, tomaron una fotografía y la enviaron a una especialista en pulpos. “Enseguida supe que era algo realmente especial”, mencionó Janet Voight quien es especialista en este tipo de invertebrados. “Nunca había visto nada igual”, incluyó.
Nunca visto algo semejante
El equipo de investigación conservó el cuerpo del pulpo en alcohol y formalina. Se envió el cuerpo desde las Galápagos hacia Chicago, para que la especialista tuviera oportunidad de estudiarlo con todo detenimiento. El pequeño era único en su especie y representó todo un reto poder estudiarlo.
“Al analizar una nueva especie, debemos estudiar todas sus partes, incluyendo: boca, pico y los dientes. Para ver a detalle, debe diseccionarse. Al tener solo un ejemplar preferimos evitar desarmarlo”, dijo Voight. Posteriormente, se hicieron pruebas de tomografía computarizada en un laboratorio de cómputo.
Miles de cortes radiográficos muestran muchos detalles de la especie
Al utilizar esta herramienta de tomografía computarizada, miles de imágenes radiográficas se juntan para armar un modelo en tercera dimensión, tanto por dentro como por fuera. Con este avance tecnológico, se pudo observar su interior y sin necesidad de abrirlo. Los técnicos pudieron observar múltiples detalles de esta nueva especie.
Con mucha precisión conocieron sus órganos internos, incluyendo la boca. Toda esta información fue necesaria para poder determinar que se trata de una nueva especie y con ello determinar su clasificación dentro de todas las especies de pulpos.
Su nombre técnico es Microeledone galapagensis
Pequeñas especies como esta, habitan en las profundidades del mar y poca gente en La Tierra han tenido la oportunidad de verlos. Los especialistas de mostraron muy emocionados al tener la oportunidad de estudiarlo y darse cuenta que e trató de una especie nueva.
Los científicos explican que, la exploración de los océanos es fundamental para los esfuerzos globales que se realizan para conservar estos ecosistemas. El proceso de traslado para la identificación en Estados Unidos fue complicado, pero bien valió la pena para conocer mejor las partes valiosas de los océanos.