La melatonina está bajo la lupa tras revelarse su nexo con la insuficiencia cardíaca
La melatonina, es una hormona que se produce de forma natural en el cuerpo y ayuda a regular el ciclo de sueño. Los niveles de melatonina aumentan con la oscuridad y disminuyen con la luz solar.
El insomnio crónico afecta hasta a un tercio de los adultos, y la melatonina de venta libre se promociona cada vez más como un somnífero aparentemente inocuo de fácil compra en la farmacia, sin embargo, se carece de datos sólidos sobre su seguridad cardiovascular a largo plazo.
En una investigación realizada, así como en sesiones académicas científicas durante el año pasado de la American Heart Association, explicaron que el uso de suplementos de melatonina a largo plazo para favorecer el sueño podría causar efectos adversos para la salud.
Se llevó a cabo una revisión de 5 años de expedientes médicos en más de 130 mil pacientes adultos con insomnio que habían utilizado melatonina durante por lo menos un año; en este análisis se descubrió que los pacientes eran más propensos a ser diagnosticados con insuficiencia cardíaca, necesitaron hospitalización para tratar esta condición.
La relación entre la melatonina y el riesgo elevado de insuficiencia cardíaca o muerte que reveló este estudio, que no pudo comprobar una relación causa-efecto, plantea preocupaciones relacionadas con la seguridad del uso de la melatonina, producto que cuenta con amplia disponibilidad.
Pero primero, ¿Qué es la insuficiencia cardíaca? También llamada IC, significa que el corazón no está bombeando tan bien como debería. Su cuerpo depende de la acción de bombeo del corazón para suministrar sangre rica en oxígeno y nutrientes a las células del cuerpo.
Con la IC, el corazón debilitado no puede suministrar a las células suficiente sangre. Esto resulta en fatiga y dificultad para respirar. Algunas personas tienen tos excesiva. Las actividades cotidianas como caminar, subir escaleras o llevar comestibles pueden ser muy difíciles.
Ahora hablemos de la melatonina, de la posible causa de ésta relación entre su uso y ésta afección cardiaca. La melatonina es una hormona que se produce de forma natural en el cuerpo mediante la glándula pineal, que ayuda a regular el ciclo de sueño. Los niveles de melatonina aumentan con la oscuridad y disminuyen con la luz solar.
En el estudio que te mencioné al principio, los investigadores clasificaron a personas que habían utilizado melatonina durante un plazo prolongado (uso a largo plazo está definido como un año o más de acuerdo con el registro en sus expedientes médicos electrónicos) como parte del “grupo con melatonina”.
Por el contrario, aquellos que jamás registraron el uso de melatonina en sus expedientes médicos se clasificaron como “grupo sin melatonina”.
El análisis principal de los datos reveló
Entre los adultos con insomnio, aquellos cuyos expedientes médicos electrónicos registraron el uso prolongado de melatonina (12 meses o más) tuvieron cerca de un 90 por ciento más de probabilidad de sufrir una insuficiencia cardíaca incidental durante 5 años en comparación con los usuarios emparejados que no tomaron melatonina (4.6 por ciento contra 2.7 por ciento respectivamente).
Sin embargo, el mismo estudio señala que esta investigación es una invitación a que se siga investigando a fondo la posible relación entre el uso de melatonina por tiempo prolongado y problemas cardiacos, ya que no se puede decir que los resultados sean concluyentes.