Una estrella de color rojizo destaca en el cielo de octubre: cómo encontrar a Betelgeuse desde México
En las madrugadas de octubre, Orión regresa al cielo y lo hace con la inconfundible Betelgeuse, una estrella roja supergigante cuyo brillo variable puso en jaque las teorías estelares.
Llega octubre y con él, regresa una de las constelaciones más conocidas del hemisferio norte, ¡Orión! que comienza a ganar altura durante la segunda parte de la noche, y con ella una estrella "anaranjada" destaca de entre las que forman la figura.
Aunque suele asociarse con las noches invernales, el cazador se asoma desde octubre. A mediados de mes la podemos encontrar en el oriente cerca de la medianoche; conforme avanzan las horas asciende y ofrece una mejor vista durante la madrugada.
Una estrella que cambia de brillo
Betelgeuse pertenece a la categoría de supergigantes rojas, estrellas masivas que han agotado el hidrógeno de sus regiones centrales y expandido sus capas exteriores. Su superficie es relativamente fría comparada con otras estrellas luminosas, de ahí su característica apariencia rojiza.
Los cálculos estiman que su luz tarda aproximadamente 700 años en alcanzarnos, lo que significa que la observamos como era hace siglos, cuando todavía no existían telescopios modernos. Su tamaño es tan descomunal que superaría ampliamente la órbita terrestre si ocupara el lugar del Sol.
Su luminosidad no ha permanecido constante por lo que se clasifica como una estrella variable semirregular que presenta cambios de brillo relacionados con pulsaciones de sus capas exteriores y otros procesos físicos. En algunas temporadas parecer más intensa, sin que necesariamente haya explotado.
Entre 2019 y 2020 protagonizó un oscurecimiento extraordinario que despertó especulaciones sobre una posible supernova. Investigaciones posteriores relacionaron buena parte del fenómeno con material expulsado que se enfrió y produjo polvo, bloqueando temporalmente parte de su luz visible desde la Tierra.
Cómo encontrarla en el cielo
Para localizarla, primero identifica las tres estrellas casi alineadas del cinturón de Orión, conocidas popularmente como los Tres Reyes Magos o las Tres Marías. Desde esa referencia, busca una estrella brillante de color anaranjado hacia uno de los extremos superiores de la figura del cazador.
Durante octubre conviene salir después de la medianoche o, mejor todavía, antes del amanecer. Orión aparecerá inicialmente sobre el horizonte oriental y se desplazará hacia el suroeste a medida que avance la noche.
Lo más bonito es que no necesitas telescopio el contraste de color puede apreciarse a simple vista. Una aplicación como Stellarium permite simular el cielo para tu ciudad y hora, identificar la constelación de Orión y confirmar cuál de sus estrellas es Betelgeuse.
Si lo tuyo es hacer ciencia ciudadana, puedes registrar sus cambios y comparar su brillo con el de otras estrellas cercanas durante algunas semanas. La observación regular muestra el cambio del fondo de estrellas en el que algunas estrellas modifican su luminosidad en escalas medibles.
Recomendaciones y pronostico
Elige un sitio con vista despejada hacia el oriente y evita luminarias que deslumbren, aunque Betelgeuse es brillante, la nubosidad y la bruma pueden ocultarla. Una observación breve desde casa suele bastar, siempre que el horizonte esté libre de obstáculos cercanos.
Para comparar tonos, observa también a Rigel, que presenta un brillo blanco azulado, y procura no mirar pantallas brillantes durante varios minutos. Si llevas binoculares, úsalos para explorar el entorno de Orión, no porque Betelgeuse los necesite, sino por curiosidad.
Para la semana del 12 al 18 de octubre de 2026, nuestro compañero de MeteoRed, José Martín Cortés, prevé lluvias asociadas con ciclones tropicales y el avance de un frente frío. Estas condiciones podrían dificultar la observación en diversas regiones del país durante algunas noches.
El pronóstico señala posibles tormentas en el centro, oriente y sureste, además de descenso térmico y viento hacia el fin de semana. Consulta la predicción específica de tu municipio antes de salir y no olvides revisar las actualizaciones después del 18 de octubre.