¿Ataques de orcas a barcos en Gibraltar? Una tendencia creciente entre ballenas jóvenes
Estos repetidos ataques de orcas a barcos que zarpan de Gibraltar están causando pánico entre los navegantes y otros. Este comportamiento inusual tiene su explicación.
Una tendencia parece haberse extendido entre las manadas de orcas que habitan las aguas del Atlántico oriental: atacar a embarcaciones, especialmente veleros, cuando se alejan del Estrecho de Gibraltar.
En las últimas semanas, con la intensificación del tráfico marítimo, las orcas que viven cerca del Estrecho han reanudado sus ataques a embarcaciones. El 21 de agosto, robaron el timón de un velero alemán en Vigo, Galicia, y el 30 dañaron el timón de otro velero de madera en la ría de Arousa, en Pontevedra.
Animales muy sociables que viven en manadas
Todo comenzó en el verano de 2020, cuando se registraron los primeros ataques, inicialmente aislados, a embarcaciones que navegaban frente a las costas de España y Portugal. Desde entonces, este tipo de incidentes se han multiplicado, haciéndose más frecuentes, sembrando el pánico entre los navegantes que cruzan Gibraltar.
Las orcas viven en grupos matrilineales, lo que significa que están liderados por las hembras más experimentadas. Se trata de familias extensas, por lo que quienes nacen en un grupo permanecen unidos a él de por vida, mientras que los machos solo se van a reproducir a otro lugar cuando llega el momento.
Dal 2020, le barche tra il Golfo di Biscaglia e lo stretto di Gibilterra vengono prese di mira da continui attacchi da parte delle orche. Come si spiega questo comportamento dei mammiferi marini? Scoprilo qui: https://t.co/42vl37QDxI pic.twitter.com/Nplt9tKj4c
— ARTE in italiano (@ARTEita) March 27, 2024
Al ser animales altamente sociales y con enormes capacidades intelectuales, tienen sus propios hábitos y desarrollan experiencias, a veces únicas entre sí. Las orcas no son solo animales instintivos, sino que aprenden de los miembros mayores del grupo. Esto explica su carácter y comportamiento.
¿Por qué atacan a los barcos?
Según muchos científicos, lo hacen por pura diversión, como si fuera una tendencia entre las ballenas jóvenes que viven en las costas de España y Portugal. Lo más probable es que se trate de una práctica que comenzó entre las ballenas jóvenes y luego se convirtió en tendencia, con otros miembros del grupo imitándolas.
Sin embargo, cabe señalar que esta teoría aún no se ha confirmado, y los científicos están utilizando drones para observar estas interacciones más de cerca, con la esperanza de aprender más sobre este comportamiento.
En algunas situaciones, las orcas pueden percibir las embarcaciones como una amenaza para su territorio o grupo social, especialmente en zonas donde la interacción con humanos es frecuente. Esto puede impulsarlas a contraatacar para proteger su espacio.
Embarcaciones atacadas, no personas
A pesar de estos incidentes, las orcas no atacan a humanos en la naturaleza, y los ataques a embarcaciones no parecen tener como objetivo dañar a las personas, sino interactuar con el objeto (la embarcación). Los investigadores aún intentan comprender completamente las motivaciones de este comportamiento.
El comportamiento de las orcas hacia las embarcaciones es un fenómeno complejo, probablemente impulsado por una combinación de curiosidad, juego, aprendizaje social y, en algunos casos, estrés ambiental.
Sin embargo, es importante destacar que no hay evidencia de intenciones hostiles hacia los humanos. Las orcas parecen percibir las embarcaciones como objetos interesantes o estimulantes, no como una amenaza para las personas a bordo. La investigación continúa monitoreando estos incidentes para comprender mejor las causas y desarrollar estrategias para reducir los conflictos entre orcas y navegantes.