¿Solo 1°C? El alarmante hallazgo sobre las malformaciones en lagartos que preocupa a los científicos
Un nuevo estudio publicado en Frontiers in Amphibian and Reptile Science, reveló que el estrés térmico puede tener consecuencias nefastas para las crías de lagartos de lava amazónicos.
El cambio climático y el calentamiento global se encuentran entre las principales amenazas para los ecosistemas de la Tierra con impactos documentados en una amplia gama de sistemas biológicos. Durante el último siglo, la temperatura media global ha aumentado 0.74 °C, y las predicciones indican un aumento adicional de 4.4 ± 1.1 °C durante los próximos 100 años.
Además, el calentamiento tiene impactos en muchos aspectos ambientales, como la precipitación y la concentración de CO₂ atmosférico, lo que puede amplificar la frecuencia e intensificar los eventos climáticos extremos, que incluso ya se han visto en varias regiones del mundo.
Esto se debe a que la temperatura limita directamente múltiples procesos biológicos en los organismos ectotérmicos, se espera que el aumento de las temperaturas ambientales tenga consecuencias generalizadas en todas las etapas de la vida.
Comprender y predecir cómo responden los rasgos fenotípicos al cambio climático en curso sigue siendo uno de los principales desafíos de la biología contemporánea.
Estas respuestas impulsadas por el clima se han documentado en múltiples niveles de organización biológica y grupos taxonómicos, desde impactos a escala de ecosistema en arrecifes de coral hasta respuestas a nivel poblacional en vertebrados terrestres bajo un calentamiento sostenido.
Otras investigaciones, han abordado el modelado estadístico de las distribuciones de especies y el riesgo de extinción y otras los patrones de migración.
Pero un número creciente de estudios experimentales han demostrado que la temperatura de incubación puede afectar profundamente el desarrollo, la morfología y la fisiología en los reptiles, en particular en los lagartos.
La influencia de la temperatura en el desarrollo está bien documentada en la literatura, ya que la temperatura de incubación también juega un papel fundamental en la determinación del sexo en algunos vertebrados ectotérmicos, incluyendo varios linajes de peces, anfibios y reptiles.
Toda esta información fue recopilada por el estudio que reveló el cambio en algunos lagartos de ciertas zonas debido al incremento en la temperatura y publicado en un estudio recientemente.
Además, las temperaturas elevadas se asocian consistentemente con duraciones de incubación más cortas, pero al mismo tiempo aumentan la mortalidad, reducen el tamaño de las crías, sesgan las proporciones sexuales y alteran la fisiología térmica.
Esta vulnerabilidad ambiental, combinada con la escasa investigación centrada en la fauna crea un escenario preocupante de lagunas de conocimiento sobre los efectos del cambio climático en las especies neotropicales.
Tropidurus torquatus es un lagarto sudamericano ampliamente distribuido en el bioma Cerrado. Estudios recientes han documentado cambios a nivel poblacional en la tasa de crecimiento, el tamaño corporal y la edad de madurez sexual asociados con un aumento de 1 a 2 °C en la temperatura ambiente durante las últimas cuatro décadas en esta especie.
Metodología y conclusiones de la investigación
Se incubaron 159 huevos de lagarto, de los cuáles, se obtuvieron 84 cría; 30 de ellos (35.7 por ciento), presentaron anomalías morfológicas. 75 huevos no eclosionaron, y entre estos huevos no eclosionados fue posible localizar embriones en etapas de desarrollo intermedias a avanzadas en 30 casos, 11 de los cuales presentaron malformaciones.
El estudio amplía la evidencia previa de sensibilidad del desarrollo dependiente de la temperatura en la especie y muestra que el desarrollo embrionario en Tropidurus torquatus es altamente vulnerable al aumento de las temperaturas, destacando una vía crítica a través de la cual el calentamiento climático puede afectar a los lagartos neotropicales.
La investigación se publicó en Frontiers in Amphibian and Reptile Science, los autores son Gabriel Dillenburg, Anderson Kennedy Soares De Lima, Aline Pic-Taylor, Julia Klaczko.
Referencia de la noticia
Dillenburg G, De-Lima AKS, Pic-Taylor A and Klaczko J (2026). Thermal stress and developmental disruption in the Neotropical lizard Tropidurus torquatus under climate change scenarios, Front. Amphib. Reptile Sci.