El sencillo cambio en los tejados que podría bajar los termómetros de tu ciudad varios grados este verano

Un equipo de científicos comprobó recientemente que la instalación de techos de colores claros (como el blanco), así como la creación de nuevos parques urbanos, pueden ayudar a reducir considerablemente el valor de la temperatura en las ciudades; además de, favorecer a minimizar la vulnerabilidad poblacional ante las olas de calor.

Conforme al estudio que recientemente se realizó en el Instituto de Ciencia y Tecnología Ambiental de la Unidad Autónoma de Barcelona, en España, los especialistas dijeron que aunque pueden ser buenas ideas, no serían suficientes para reducir el incremento proyectado en más de 6 °C para el año 2100.

Se evaluó la reacción del calor a tres diversos escenarios: pintar los tejados de blanco para incrementar el albedo, instalar cubiertas verdes de vegetación con riego y extender los parques urbanos y la agricultura periurbana.

Respecto a los techos blanco, la estrategia es excelente pues refleja una cantidad importante de radiación solar incidente, enfriando las azoteas. Sin embargo, la medida podría resultar contraproducente si se aplica en las fachadas, pues podría incrementar la temperatura a nivel superficial en la calle.

Aislantes que enfrían el aire circundante

Mientras, los techos verdes sirven de aislantes y además enfrían el aire que circunda a la construcción mediante la evapotranspiración, al tiempo que favorece la biodiversidad pues proporciona refugio a insectos y aves. Un aspecto a considerar es la capacidad de enfriamiento, que dependerá del tipo de vegetación y las necesidades de riego.

Las zonas agrícolas y los parques urbanos brindan sombra y enfrían el ambiente, mediante la evapotranspiración de las plantas. Además, favorecen la infiltración del agua de lluvia y reducen las superficies impermeables. Hay que tomar en cuenta también que, el efecto positivo de la agricultura dependerá de la transformación del uso de suelo que se genere.

Algunas acciones pueden acarrear efectos negativos

Es sabido por todo que, la transformación de zonas boscosas a campos de cultivo agrícola representa más impactos negativos que positivos, empezando por el incremento en el valor de la temperatura del aire. Pero, la conversión de espacios urbanos a zonas agrícolas puede aportar beneficios, aunque el tipo de cultivo no sea el mejor para reducir el calor.

El estudio concluye que la aplicación de la técnica de techos blancos resulta la estrategia más eficaz durante el día, pues reduce el valor de la temperatura hasta en 1.75 °C en las regiones más vulnerables. Crear nuevos parques urbanos y la expansión en espacios periurbanos, logran enfriar el aire –0.26 °C con un ligero incremento en el valor de la temperatura durante la noche.

Una buena estrategia puede resultar de la combinación de varias técnicas

Los techos verdes reducen el calor diurno en -0.37 °C, pero favorecen el incremento del valor del aire durante la noche en 0.24 °C. Los especialistas explican que: “Por la noche la vegetación libera lentamente el calor acumulado durante la jornada y limita la pérdida de energía por enfriamiento radiativo hacia la atmósfera”.

La combinación de crear parques urbanos con la aplicación de techos blancos, representa la medida más eficaz para mitigar los efectos del calor en las regiones más vulnerables y sensibles.

Sin embargo, a pesar de los esfuerzos y los beneficios que implica poner en marcha las medidas, su eficacia puede verse disminuida con el paso del tiempo.

El objetivo es la reducción de la vulnerabilidad

Tomar en cuenta y aplicar estas medidas bajo las condiciones climáticas actuales, pueden reducir la vulnerabilidad entre un 43 y 47 %, pero se corre el riesgo de que la eficacia se reduzca con el pasar del tiempo, pudiendo llegar al 16 %, según los escenarios previstos para el año 2100.

Los especialistas destacaron que, si bien ninguna intervención aislada puede mitigar el calentamiento extremo por sí solo, la aplicación de las medidas dirigidas a las zonas más vulnerables, pueden ayudar a reducir considerablemente los riesgos para la salud de la población.

Aunque los resultados fueron estudiados para Barcelona, su aplicación puede ser para cualquier centro de población bajo condiciones climáticas similares. La finalidad es ofrecer alternativas urbanas de bajo costo, con la finalidad de ayudar a conservar la salud de la comunidad ante el calor extremo.