Lluvias extremas o sequía interminable: así podría alterar El Niño la temporada de monzones de 2026

Cada año, entre junio y septiembre, amplias regiones de Asia, África y América esperan la llegada de los monzones. Lluvias estacionales que recargan ríos, embalses, acuíferos y sostienen cosechas. De hecho, se estima que cerca de la mitad de la población mundial vive en regiones influenciadas por sistemas monzónicos.

Pero este 2026, la llegada de El Niño, podría alterar cuándo, dónde y con qué intensidad llega esa lluvia. Y es que en la atmósfera nada ocurre en línea recta. Un mismo fenómeno puede secar unas regiones mientras desata lluvias extremas en otras.

¿Qué es el monzón?

Un monzón es, en esencia, una inversión estacional de los vientos, asociada a diferencias de temperatura entre el océano y los continentes. En verano, la tierra se calienta más rápido, el aire asciende y el flujo de los vientos se orienta hacia tierra firme, transportando humedad.

Aunque esta inversión de los vientos no siempre es el rasgo más importante ni el más fácil de identificar. Y en muchas regiones, como en Norteamérica, la temporada monzónica se define más por el aumento de las lluvias estivales, que por esta inversión.

El Monzón Asiático es el más grande del planeta y afecta directamente a más de mil millones de personas, dividido en el Monzón del sur de Asia (India, Pakistán, Bangladesh, Nepal) y el del este de Asia (China, Corea, Japón). Además, está el Monzón de África occidental, el Mexicano o de Norteamérica (noroeste de México y suroeste de Estados Unidos) y el Sistema Monzónico de Sudamérica.

Si El Niño entra en acción

El Niño es la fase cálida del fenómeno conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENSO). Y es uno de los principales reguladores de la variabilidad climática del planeta. Ocurre cuando las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial central y oriental se calientan más de lo normal durante varios meses.

Y ese calentamiento modifica cómo se distribuyen habitualmente las lluvias tropicales. La nubosidad y las zonas de mayor actividad de tormentas tienden a desplazarse hacia el Pacífico central y oriental. Mientras, disminuyen sobre Indonesia, Australia, el sur de Asia y otras regiones del Pacífico occidental.

Como consecuencia, el Monzón Asiático suele perder intensidad y disminuyen las lluvias en varias regiones, como la India (sobre todo el noroeste). Pero una temporada más seca en promedio, no implica menos riesgo. Pueden haber más periodos secos, pero también aumentar la frecuencia de episodios cortos de lluvias extremas.

Respecto al Monzón de Norteamérica, la influencia de El Niño es más variable. Algunos eventos se han asociado con retrasos en el inicio de las lluvias y menos precipitación en partes del noroeste y centro-sur de México durante el verano. Aunque también suele favorecer inviernos más húmedos en gran parte del norte y centro del país, meses después.

En Sudamérica, El Niño reorganiza las lluvias monzónicas. Suele haber más lluvia en el sur de Brasil, Uruguay, el centro y norte de Argentina y la cuenca del río Plata. Mientras, el norte y oriente de la Amazonía, el norte de Brasil y partes de Colombia y Venezuela se ven más secas, aumentando la probabilidad de más calor y el riesgo de incendios.

¿Qué sabemos sobre El Niño de 2026?

Hasta hoy las condiciones de ENSO neutral siguen debilitándose, mientras aumenta la probabilidad de desarrollo de su fase cálida este verano. Hasta septiembre es más probable el desarrollo de un El Niño de débil a moderado. Pero la circulación atmosférica empieza a responder incluso desde estas etapas de desarrollo.

La temporada principal de monzones en el Hemisferio Norte coincide con la fase de crecimiento y fortalecimiento de El Niño. Pero en climatología los impactos no dependen solo de la intensidad final de un evento. Importa también cómo evoluciona durante los meses clave. Por su parte, el Monzón Sudamericano sí coincidiría con la etapa de mayor intensidad de El Niño 2026-27.

Una temporada aparentemente más seca puede esconder inundaciones repentinas, mientras que unas pocas semanas sin lluvia pueden comprometer cosechas enteras. Por eso, para millones de personas, el desafío no es solo saber cuánto lloverá en 2026, sino cuán impredecible y errática podría volverse la temporada debido a El Niño.

Referencias de la noticia

Centro de Predicción Climática (NCEP/NWS). (14 de mayo de 2026). Monthly El Niño/La Niña Diagnostics Discussion.

Marengo, J.A., Liebmann, B., Gimm, A.M. y colaboradores. (2010). Recent Development on the South American monsoon system.

Mellen, R. (22 de mayo de 2026). How El Niño could reshape monsoon season around the world. Publicación de National Geographic.