¡Reducir las emisiones no es suficiente! Científicos listan más claves para salvar vidas de la contaminación atmosférica
El estudio arroja que reducir las vulnerabilidades a la población es tan importante como minimizar la emisión de gases contaminantes a la atmósfera para proteger la vida del ser humano.
El esfuerzo de en la reducción de la emisión de gases tóxicos a la atmósfera, actualmente está orientado en la disminución de la carga sanitaria de la contaminación del aire. Es poco o menos estudiada la vulnerabilidad que tiene la población a la exposición de partículas finas, como las PM 2.5.
De acuerdo a un estudio llevado a cabo por investigadores del Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo de la Universidad de York, se analiza y cuestiona el trabajo que actualmente se lleva a cabo a nivel internacional en cuanto a la contaminación del aire.
La investigación está enfocada en demostrar que una población es susceptible a sufrir diversos efectos nocivos por la contaminación atmosférica y que, su vulnerabilidad está relacionada a una compleja red de variables de salud y socioeconómicos, que incluyen antecedentes médicos, acceso a servicios de salud y la calidad de vida.
Se ha observado que en algunas regiones en donde la calidad del aire atmosférico no ha mejorado, la tasa de mortalidad ha disminuido por contaminación del aire ha disminuido, únicamente por la reducción de los factores de vulnerabilidad. Con ello, se afirma que la reducción de las emisiones de gases es solamente parte de la solución.
La exposición por largos periodos a la contaminación atmosférica por partículas finas, estadísticamente está asociada con un mayor riesgo de mortalidad; provocando el fallecimiento prematuro de millones de personas anualmente.
Esta condición, ha permitido que se reduzca la mortalidad asociada a esta causa. Sin embargo, el crecimiento económico y los aumentos asociados en las emisiones de gases a la atmósfera, han incrementado la mortalidad de las personas, asociada a las partículas finas suspendidas en otras regiones.
Con este estudio, se demostró que la mejora en las condiciones de vulnerabilidad resultó que se evitó la muerte de casi 1.7 millones de personas, por exposición a las partículas finas suspendidas como PM 2.5, en el año de 2019. Algunas regiones como Europa, han logrado disminuir significativamente su tasa de mortalidad.
La reducción de las emisiones a la atmósfera es solamente una parte de la solución
En Europa y hacia América del Norte se presentaron las mayores reducciones de concentración de partículas suspendidas PM 2.5, entre los años 1990 y 2019. Se considera que la reducción generalizada a la vulnerabilidad de estas partículas suspendidas, contribuyeron en la reducción de la tasa de mortalidad.
Sin esta disminución, se considera que se podrían haber producido aproximadamente 32.6 muertes adicionales por cada 100 mil habitantes, al año a nivel mundial durante el 2019; equivalentes a 1.7 millones de muertes prematuras adicionales.
Asia produce la mayor parte de la carga de mortalidad adulta
El continente asiático es el lugar en el mundo en donde se genera la mayor parte de la carga de mortalidad adulta. Sin esta reducción en la vulnerabilidad, las muertes asociadas al particulado fino suspendido en el aire habrían sido entre un 20 y un 40 por ciento más altas.
El estudio ofrece información muy completa sobre cómo los cambios en la vulnerabilidad y la exposición a partículas finas suspendidas en el aire, se combinan para generar cambios en las tasas de mortalidad; evidenciando que son distintos entre países y regiones.
Similares reducciones en las tasas de mortalidad de Latinoamérica y Norteamérica
En la investigación se muestra que tanto Norteamérica como América Latina, presentan reducciones similares en sus tasas de mortalidad, relacionadas a las partículas PM 2.5 suspendidas en el aire, asociadas a cambios en el índice de mortalidad y que no tienen relación con estas.
La reducción en la exposición a la contaminación atmosférica, tiene como uno de los principales beneficios el incremento en la salud pública; además se incrementa la resiliencia de la población. Las estrategias para mejorar la calidad del aire deben incluir acciones que reduzcan los impactos a la salud.
Referencia de la noticia
C.S. Malley, D.T. Shindell. Estimating the vulnerability contribution to 1990 – 2019 changes in the health burden of ambiental air pollution: a global modelling study. Journal. The Lancet Planetary Health