Alimentos ultraprocesados: cuáles son, cómo identificarlos y por qué amenazan tu salud

El procesamiento de alimentos incluye tambi��n ingredientes que provocan cierta adicción, como el azúcar y otras sustancias que ayudan a que el alimento dure más tiempo y tenga mejor sabor.

Los alimentos y bebidas ultraprocesados se consideran productos particularmente obesogénicos y en general poco saludables.

Los alimentos ultraprocesados (AUP) son alimentos producidos comercialmente que contienen ingredientes o aditivos que no se suelen utilizar en la cocina casera. Aunque los alimentos ultraprocesados ofrecen comodidad, a menudo tienen un alto contenido en grasas y azúcar y pueden tener un valor nutricional limitado.

El consumo excesivo de estos alimentos se asocia a la obesidad, a enfermedades cardíacas y otros riesgos para la salud. Sin embargo, algunos alimentos ultraprocesados, como el pan integral y el yogur, pueden formar parte de una dieta saludable.

Saber qué se debe tener en cuenta para evitar estos productos poco saludables nos puede ayudar a llevar una dieta saludable en general, recomienda la Biblioteca Nacional de Medicina.

Los alimentos ultraprocesados son formulaciones a base de sustancias extraídas o derivadas de alimentos, contienen aditivos que dan color, sabor o textura para intentar imitar a los alimentos.

Ultraprocesados llenos de azúcares y grasas

Estos productos están nutricionalmente desequilibrados. Tienen un elevado contenido en azúcares, grasa total, grasas saturadas y sodio, y un bajo contenido en proteína, fibra, minerales y vitaminas, en comparación con los productos y comidas sin procesar o mínimamente procesados.

Estos productos están formulados para que sepan demasiado bien, por lo que te hace comer y elegirlos sobre otros alimentos.

El procesamiento de alimentos es cualquier cambio que se realiza en un alimento con respecto a su estado natural. Implica procesos como el lavado, refinamiento, calentamiento, enfriamiento, molienda y el envasado. El procesamiento de alimentos también incluye la adición de ingredientes como sal, azúcar, aceites u otras grasas para ayudar a que el alimento dure más tiempo y tenga mejor sabor.

Lista de los más dañinos

Dentro de los alimentos ultraprocesados más dañinos están los refrescos, jugos, leches saborizadas, galletas, pasteles, aderezos, papas fritas, snacks salados o dulces, helados, chocolates y caramelos, cereales endulzados, barras “energizantes”, mermeladas, margarinas, entre otros.

Los alimentos y bebidas ultraprocesados se consideran productos particularmente obesogénicos y en general poco saludables, su consumo frecuente conlleva un aumento de calorías, mismo que se relaciona con el desarrollo de diabetes tipo 2, la forma más común de la enfermedad.

Y recordemos que la obesidad es el principal factor de riesgo para el desarrollo de la diabetes y otras enfermedades crónicas y que la obesidad está condicionada en gran medida por tener una mala alimentación, rica en el consumo de grasas, azúcares y sodio.

Al ser bajos en fibra se digieren rápidamente, de modo que seguirás sintiendo hambre. Estos factores hacen que sea fácil comer en exceso estos alimentos. Los alimentos ultraprocesados también aportan muy pocos nutrientes.

Por esta razón, es importante tomar decisiones saludables, se ha demostrado que medidas simples relacionadas con el estilo de vida son eficaces para prevenir enfermedades como la diabetes de tipo 2 y la obesidad. Aquí algunas recomendaciones para alcanzar y mantener un peso corporal saludable, elegir alimentos sanos y evitar enfermedades.

Elige alimentos frescos, disponibles en el lugar en el que vives, siempre serán más ricos, nutritivos y económicos.
Sustituye alimentos ultraprocesados por alimentos tradicionales, que mejoran la calidad de tu dieta.
Cuida lo que comes y el número de comidas que realizas al día.
Lee el etiquetado frontal de los productos. Entre más sellos tenga, mayor riesgo para tu salud.
Aumenta el consumo de cereales enteros e integrales ya que proporcionan fibra.
Prefiere como bebida para hidratarte y acompañar tus comidas, agua simple.
¡No olvides mantenerte activo! Combina una buena alimentación con el ejercicio.

Tips para leer etiquetas

Las etiquetas de los alimentos te dan información sobre las calorías, el número de porciones y el contenido nutricional de los alimentos envasados.

Revisa siempre la lista de ingredientes. Las etiquetas de los alimentos enumeran los ingredientes por orden de peso (de mayor a menor). Los 3 primeros ingredientes de la etiqueta pueden darte una buena idea de lo que realmente estás comiendo.

Intenta elegir productos que tengan menos ingredientes. Si ves una larga lista de ingredientes que no reconoces como alimentos, el producto está muy procesado y debes evitarlo.

Busca palabras como estabilizantes, emulsionantes, colorantes y tintes artificiales, potenciadores del sabor y otros nombres de aditivos. La mayoría de los productos con estos ingredientes son alimentos ultraprocesados.

Estos productos están formulados para que sepan demasiado bien, por lo que te hacen comer y elegirlos sobre otros alimentos.

Evita los productos con un alto contenido en azúcar y las hay en muchas presentaciones, maltosa, jarabe de maíz, azúcar moreno, concentrado de zumo de frutas, miel, néctar de agave, jarabe de malta de cebada o zumo de caña deshidratado.

Se recomienda también evitar los productos que contengan una gran cantidad de aceites hidrogenados (presentes en la margarina, productos de panadería, alimentos fritos, etc.). Elija productos con bajo contenido en grasas saturadas y sin grasas trans. Opta por productos bajos en sodio. Puede reducir el contenido de sal de las verduras en conserva enjuagándolas con agua.