Cómo el calor extremo y el cambio climático, están transformando el Mundial de Fútbol 2026 con partidos más lentos
Con el inicio de los octavos de final en este evento mundialista deportivo, las altas temperaturas se han vuelto un peligro para los futbolistas, representando un riesgo que varía entre las sedes.
En este Mundial de Fútbol, uno de cada cuatro partidos se ha jugado bajo condiciones peligrosas de Calor. En estas circunstancias, los jugadores recorren menos distancia y experimentan un desgaste físico mucho mayor.
El Sistema Mundial de Atribución Meteorológica (WWA, por sus siglas en inglés), estimó que por lo menos 26 de los 104 encuentros, se realizarían bajo condiciones en las que el estrés térmico se convierte en un riesgo real para los deportistas, de acuerdo a los umbrales establecidos por el sindicato mundial de jugadores.
Ante dichas condiciones extremas, los expertos aconsejan posponer el partido. El problema no radica únicamente en la temperatura del aire, sino en una medición que toma en cuenta la humedad, el Calor, la radiación solar y el viento.
Se pronosticó que en al menos cinco de los partidos, la temperatura de bulbo húmedo podría llegar a los 28 °C. Cabe aclarar que la temperatura de bulbo húmedo no es lo mismo que la temperatura del aire; en realidad es una medición que toma en cuenta la humedad, el calor, la radiación solar y el viento.
Para calcular el estrés térmico real en el cuerpo, se analizan las condiciones del tiempo. Por ejemplo, una temperatura del aire de 40 °C con un 30 % de humedad equivale a una temperatura de bulbo húmedo global de aproximadamente 26 grados, condiciones a partir de las cuales el rendimiento del cuerpo empieza a diminuir.
El riesgo no es el mismo en todas las sedes mundialistas
De acuerdo con el estudio de la WWA, las ciudades del interior y Sur de los Estados Unidos, junto con las tres sedes mexicanas, son las más vulnerables. Los estadios en Filadelfia, Miami y Kansas City tienen una alta probabilidad de alcanzar niveles peligrosos.
Se observó además que localidades que son tradicionalmente más frescas, como Vancouver y Toronto, podrían enfrentarse también a eventos de Olas de Calor extremo. En 2021, un evento meteorológico similar provocó que la temperatura del aire alcanzara los 49.6 °C, resultando en más de 600 muertes.
Antes de que empezara el Mundial, se estimó que cerca de la mitad de los partidos de fútbol tenían un 50 % de probabilidad de presentar Calor, lo que podría afectar el rendimiento de los jugadores. De los 104 encuentros, 97 se identificaron con una mayor probabilidad de condiciones limitantes por el cambio climático.
Advertencia previa en el Mundial del Clubes 2025
Un estudio realizado durante el Mundial de Clubes 2025 analizó 57 partidos, lo que resultó en 1070 observaciones. El estudio reveló que la temperatura de bulbo húmedo superó los 28 grados en 31 partidos, lo que indica que los futbolistas estuvieron expuestos a un riesgo extremo de enfermedades relacionadas con el Calor.
En partidos de fútbol profesional, sobre todo en los de alto nivel, los jugadores tienen acceso a chalecos de hielo, pausas para hidratarse y equipos médicos de apoyo. Por otro lado, los aficionados son los que menos protección tienen, ya que solo tres estadios cuentan con aire acondicionado.
Aunque las instalaciones cuenten con refrigeración o ventilación artificial, el peligro persiste. Las filas de acceso, los estacionamientos, las zonas de aficionados y los festejos al aire libre exponen a las personas a condiciones peligrosas de Calor por mucho más tiempo que los jugadores.
Peligrosas condiciones a futuro
La proyección para el año 2050 es aún más alarmante. Se espera que 14 de las 16 sedes mundialistas experimenten condiciones de Calor extremas, que sin duda serán mucho más peligrosas que las actuales, a menos que se implementen medidas de adaptación adecuadas.
Los jugadores que usan campos de fútbol llanero, sin sombra, drenaje, agua, refrigeración ni ventilación artificial, están mucho más expuestos que los deportistas que compiten en la justa mundialista.
Ante esta situación, el Secretario Ejecutivo de ONU Cambio Climático lanzó una advertencia sobre los hábitos actuales de consumo de combustibles fósiles. “El planeta se está calentando después de más de un siglo de usar este tipo de energía”, explicó. “Esto atrapa el calor en la atmósfera, y ahora lo estamos sintiendo en todas partes”.
Concluyó haciendo un llamado a la afición: “El deporte es la fuerza unificadora más poderosa del mundo. Si los amantes del fútbol alzan la voz para protegerlo del Calor extremo, esto marcará un punto de inflexión. No se trata solo de salvar el deporte; se trata de proteger el mundo del que depende, el mundo del que todos dependemos”.
Referencia de la noticia
García, M. (2026). Calor extremo, pausas para hidratarse y partidos más lentos: así cambia el cambio climático el Mundial 2026.