Ni Donald Trump, ni Katherina Reiche, pueden detener la descarbonización
El gobierno estadounidense y el actual gobierno alemán comparten una agenda común: las tecnologías climáticas que utilizan energías renovables están descartadas.
En una conferencia de prensa celebrada el 15 de septiembre, la Ministra Federal de Economía, Katharina Reiche, presentó sus planes para reorientar la política energética alemana.
La transición hacia el abandono de los combustibles fósiles debe ser más económica y eficiente, declaró Reiche en Berlín. El sistema energético debe diseñarse de forma que la industria, los consumidores y los presupuestos públicos no se vean sobrecargados.
Nuevos caminos - También en Europa
Durante las últimas dos décadas, el cambio climático ha sido una prioridad mundial. Sin embargo, con la llegada de la administración Trump a Estados Unidos, comenzó a surgir un fuerte obstáculo, que ahora también se siente en Europa. Esto puede parecer comprensible a primera vista, dada la recesión económica y los altos precios de la energía, pero, sin embargo, es una muestra de falta de visión.
Alemania, la mayor economía de Europa, lleva más de dos años en recesión. Los altos precios de la energía son los principales responsables de ello. Si bien la expansión de tecnologías de generación de energía respetuosas con el medio ambiente ha avanzado significativamente.
Sin embargo, para aprovechar al máximo los beneficios de la reducción de precios de la energía solar, eólica y (cada vez más) de las baterías, se necesitaría la voluntad política de reformar los mercados eléctricos. Esto trasladaría los bajos costes de producción de las energías renovables a los hogares y a los consumidores industriales como ahorro.
Otro requisito previo sería una inversión pública inicial sustancial, especialmente en la expansión de la red.
Debido al cambio en la situación de seguridad tras la guerra en Ucrania, un cambio en el mercado energético compite directamente con otros objetivos en las áreas de defensa y seguridad nacional.
China como impulsor de las energías renovables
Los cambios radicales de EE. UU. y la UE, incluida Alemania, tienen inicialmente un efecto retórico. Sin embargo, el aspecto verdaderamente peligroso de estos cambios políticos es que están alejando a la población aún más de los peligros e impactos del cambio climático.
Si países enteros cambian radicalmente de rumbo en materia de energías renovables, se está enviando la señal de que la crisis climática no tiene gran importancia política.
Las fuerzas económicas y tecnológicas fundamentales que supuestamente alejarán al mundo del petróleo, el carbón y el gas hacia tecnologías bajas en carbono y altamente eficientes, sin duda, continúan.
Mientras que Europa y EE. UU. están en reversa, en China ocurre exactamente lo contrario. El año pasado, el 40 % de la inversión récord mundial de 2,1 billones de dólares en la transición energética provino únicamente de China. Esta cifra supera a la de la UE, el Reino Unido y EE. UU. juntos.
Liderazgo tecnológico de China
Al analizar áreas tecnológicas específicas de las energías renovables, el dominio de China se hace aún más evidente. El país produce alrededor del 75 % de todos los módulos solares fabricados a nivel mundial y alrededor del 80 % de las baterías de iones de litio.
Estas cifras, por supuesto, no se basan en éxitos aleatorios, sino que son el resultado de una política industrial clara que aborda el cambio climático y sus consecuencias, pero que también considera la importancia y los costos de las energías renovables.
En el mundo occidental, todavía se afirma que China es simplemente un centro de fabricación y ensamblaje de bajo costo basado en bajos salarios. Esta afirmación es obsoleta considerando los éxitos tecnológicos del país en los últimos 5 a 10 años.
¿Un regreso a los combustibles fósiles como escape del dominio chino?
La motivación para que Estados Unidos se aleje de las fuentes de energía respetuosas con el medio ambiente es completamente diferente del actual intento de reorientación de Alemania. El país es un importante exportador de todos los combustibles fósiles. Por lo tanto, la decisión de fortalecer la industria estadounidense de combustibles fósiles es una decisión contra la dependencia de las importaciones de China.
En contraste, Alemania no tiene reservas de energía fósil aparte del carbón. Alejarse de las energías renovables equivale a aumentar la dependencia de las importaciones de gas y petróleo. Esto nos expone a las fluctuaciones de los precios de los combustibles fósiles en el mercado global.
Sin embargo, también dependemos en gran medida de las importaciones para los sistemas de energía renovable. Este hecho, sin embargo, es una decisión consciente, ya que tanto las turbinas eólicas como la energía solar son, históricamente, producto de la ingeniería alemana.
La oportunidad de Europa
¿Hemos perdido ya en Europa, junto con EE. UU., la carrera por el futuro ante China? Los puntos de partida son diferentes. EE. UU., puede, con total independencia del problema climático, retroceder a una nación impulsada exclusivamente por los combustibles fósiles. Sin embargo, las consecuencias del cambio climático significarán que, a medio y largo plazo, tampoco habrá forma de evitar la eliminación gradual de los combustibles fósiles en EE. UU.
Sin embargo, el camino hacia este objetivo no se caracteriza por reducir la producción de energía renovable ni, por ejemplo, perder la oportunidad de desarrollar sistemas de almacenamiento de baterías a gran escala. Más bien, ahora sería el momento de aumentar significativamente la inversión en energías renovables, principalmente por razones de protección climática, pero también para crear nuevos empleos en toda Europa.
Por este motivo, la declaración del ministro alemán de Economía sobre la dirección de la política energética, tanto en términos de política climática como de política industrial para el conjunto de Europa, envía una señal equivocada.
La realidad subyacente de la creciente dependencia de China puede, a primera vista, parecer amarga. Sin embargo, en una segunda mirada, se centra en las realidades tecnológicas y crea nuevas oportunidades en toda Europa, si la gente está dispuesta a invertir en ellas.