No es dolor de huesos: la señal punzante en la piel que revela cómo el frío ataca a tus nervios

Laura tiene 30 años, ella estudiaba hasta que un buen día empezó a sentir dolor, no sabía bien en dónde, y porqué, solo sabía que le dolían las manos a veces, los pies o cualquier parte del cuerpo.

Acudió a infinidad de médicos, de diversas especialidades pero ninguno acertaba con el diagnóstico, incluso le llegaron a decir que eso era psicológico porque todos sus estudios habían salido normales, sin embargo, ella seguía sintiendo dolor.

Y en esta temporada de frío los episodios de dolor se incrementan y algunos hasta los confunden con dolor de huesos, sobre todo cuando no han sido diagnosticados. Durante la temporada de frío, es común adjudicar los malestares al "dolor de huesos" o a la rigidez de las articulaciones.

Los cambios en la presión atmosférica y la caída brusca de temperatura modifican la densidad de los tejidos, aumentando la compresión sobre nervios hipersensibles (frecuente en pacientes con neuropatía diabética, lumbalgias, ciática, neuralgia postherpética o dolor derivado de tratamientos oncológicos).

Sin embargo, cuando la sensación sobrepasa la molestia física habitual y se convierte en un dolor punzante, constante y agotador, el verdadero origen reside en la alteración de las fibras nerviosas.

Día Mundial del Dolor

Por esto es que la Organización Mundial de la Salud se ha enfocado este año en el marco del Día Mundial del Dolor el 17 de octubre en el dolor neuropático, un tipo de dolor que puede resultar difícil de describir y de reconocer.

Las estadísticas globales varían según el tipo de dolor del que estamos hablando, ya sea de dolor crónico o de aquellas con enfermedades crónicas, terminales o graves, que además requieren cuidados paliativos.

Este 2026 pone el foco en uno de los mayores desafíos actuales en la práctica clínica: el dolor neuropático. En el marco del Global Year on Neuropathic Pain 2026, impulsado por la International Association for the Study of Pain, esta iniciativa busca mejorar la comprensión, el diagnóstico y el tratamiento de un problema que afecta a millones de personas en todo el mundo.

El dolor neuropático es el causado por una lesión o enfermedad del sistema nervioso. Puede aparecer, por ejemplo, en algunas personas con diabetes, después de un herpes zóster o cuando se afecta una raíz nerviosa de la columna.

Laura pasó más de dos años hasta que fue diagnosticada, dice que siente como una quemazón, a veces siente como descargas eléctricas, pinchazos u hormigueo. A veces se acompaña de pérdida de sensibilidad o de dolor ante un roce que antes no molestaba. También puede alterar el sueño, el movimiento y las actividades cotidianas.

Pobreza, obstáculo para el control del dolor

Por eso es tan importante hablar de los síntomas y de las enormes desigualdades que también existen para su diagnóstico y tratamiento sobre todo en las poblaciones de menos ingresos.

Este reto es muy importante en el mundo ya que existe un enorme abismo en el acceso al alivio del dolor que la Organización Mundial de la Salud (OMS) y revistas especializadas como The Lancet califican como una "crisis moral y de salud pública".

Los pobres de todo el mundo viven y mueren con poco o ningún alivio del dolor o cuidados paliativos, según fue publicado en la revista médica, The Lancet, que calificó el hecho médico, salud pública y fracaso moral y una parodia de la justicia.