Noche estrellada de Van Gogh: este famoso cuadro podría representar un cielo real según investigadores

Algunas de las mayores obras de arte de la historia siguen revelando sus secretos, a veces siglos después de su creación.

Este es particularmente el caso de la famosa Noche estrellada de Vincent van Gogh. Los investigadores surcoreanos creen ahora haber desentrañado un misterio que rodea a esta pintura durante décadas: el cielo arremolinado representado por el pintor podría estar mucho más cerca de la realidad de lo que se pensaba.

Un cuadro muy estudiado

Pintada en 1889, Noche estrellada se encuentra hoy entre las obras más famosas de Van Gogh. El cuadro representa un pueblo provenzal dominado por un cielo nocturno particularmente expresivo, donde las estrellas y la Luna están rodeadas de grandes formas circulares. En primer plano también se eleva un gran ciprés que refuerza el contraste entre el paisaje y esta bóveda celeste tan particular.

En 2008, por ejemplo, los físicos descubrieron similitudes entre las formas representadas por Van Gogh y las turbulencias de Kolmogorov, un fenómeno que se manifiesta en particular en los movimientos del aire en la atmósfera. En 2024, otros investigadores observaron esta obra y demostraron que los remolinos pintados por el artista seguían patrones matemáticos similares a los observados en ciertos fenómenos naturales.

Estas similitudes con los fenómenos físicos, sin embargo, no permiten determinar si Van Gogh se inspiró en un cielo realmente observado o si dispuso las estrellas según su propia imaginación. Mientras algunos creían que el pintor había representado una auténtica bóveda celeste, otros favorecían una interpretación más artística.

¿Una noche real inspiró a Van Gogh?

Según un estudio publicado recientemente en la revista Scientific Reports, un equipo de astrónomos de la Universidad Kyung Hee en Corea del Sur ha encontrado pistas para responder a esta pregunta. Para ello, los científicos viajaron dos veces a Saint-Rémy-de-Provence en 2019, con el fin de estudiar los lugares que inspiraron al pintor a finales del siglo XIX.

Luego, los investigadores analizaron los elementos del paisaje visibles en las obras de Van Gogh, incluidos edificios, puentes y accidentes geográficos, para determinar el ángulo de visión adoptado por el artista. A partir de estas observaciones, reconstruyeron, mediante simulaciones astronómicas, el aspecto del cielo sobre la comuna provenzal en 1889.

Este método les permitió delimitar la porción del cielo representada en el cuadro y restringir la búsqueda a los periodos en los que la posición de los astros podía coincidir con la plasmada por Van Gogh. Los científicos analizaron, en particular, los amaneceres de junio y julio, momentos en los que la disposición de la Luna y de Venus era compatible con la que se observa en el lienzo.

Sus análisis permitieron identificar un cúmulo estelar cuya disposición coincide con la representada en La noche estrellada: las Híades, situadas en la constelación de Tauro. Según los investigadores, esta configuración celeste se correspondería con la que era visible al amanecer del 22 de julio de 1889, ofreciendo así, por fin, una pista concreta sobre el cielo que pudo haber inspirado realmente al pintor.

Sin embargo, esta fecha plantea una incógnita, dado que La noche estrellada suele datarse, al menos, en junio de 1889. Para explicar este desfase de varias semanas, los autores del estudio plantean la hipótesis de que Van Gogh pudo haber combinado en un mismo lienzo observaciones realizadas en fechas distintas.

Se trata de una hipótesis que, no obstante, resulta coherente con el postimpresionismo, un movimiento en el que los pintores no buscan tanto reproducir la realidad con fidelidad como representarla según su propia sensibilidad.