Restos del Cometa Halley en el cielo: cómo y cuándo ver las Eta Acuáridas este 5 de mayo
Las Eta-Acuáridas tendrán su pico de actividad la noche del 5 de mayo. En MetoRed te decimos cómo disfrutarlas al máximo y hacia dónde ver para no perderte ni una.
Si bien las lluvias de meteoros, o de estrellas como comúnmente se les conoce, se pueden observar durante todo el año, hay algunas que resaltan por su gran cantidad de meteoros observados por hora.
Una de esas lluvias son las Eta-Acuáridas, en la que puedes observar hasta 50 meteoros por hora, una cantidad importante, comparadas con otras que sólo llegan a mostrar 8 o 10.
La otra lluvia asociada al Halley son las Oriónidas, pero esas son visibles en octubre, mientras que éstas, las Eta-Acuáridas son visibles desde el 19 de abril hasta el 28 de mayo, teniendo su pico justamente en, este año, la noche que va del 5 al 6 de mayo.
Así que preparate con un buen lugar de observación, ya sabes, alejado de la contaminación lumínica y donde las nubes no vayan a hacer de las suyas, porque, justamente, un par de horas antes del amanecer del 6, podrás disfrutar del show que el cielo nos tiene preparado este año.
Un cometa, dos lluvias
La última vez que vimos pasar al cometa Halley por la Tierra, era 1986 y la próxima será hasta el 2061. Suena desolador si pensamos que tal vez muchos que ya estábamos sobre la Tierra no teníamos la conciencia para admirarlo y que, probablemente no alcanzamos a verlo en su próximo paso.
Sin embargo, las partículas que se desprenden de él a su paso por el Sol debido a la sublimación ejercida por la radiación solar, quedan marcando su trayecto, no milenario sino tan antiguo como el mismo Sistema Solar.
Básicamente son restos de polvo tan pequeños que sólo los podemos ver cuando atraviesan la atmósfera terrestre al “encenderse” debido a la fricción por la velocidad a la que ingresan. Y es que correr a 64 kilómetros por segundo por nuestro cielo, no es tan buena idea si no quieres tener una experiencia ardiente.
Pero para deleite de nuestros ojos humanos, esto es fascinante, ya que la fricción aunada a la velocidad, son lo que crean esas brillantes estelas en el cielo. que podemos apreciar durante un instante después del destello en el cielo. Algo sin duda alguna, cautivador.
Hacia dónde debo ver y en qué horarios
Las Eta Acuáridas parecen provenir de la constelación de Acuario. De ahí proviene el nombre de la lluvia de meteoros, pues a la zona de donde aparecen se le llama radiante y, en este caso, es justamente la constelación del famoso aguador.
En su punto máximo, la lluvia de meteoros puede producir hasta 50 meteoros por hora en condiciones ideales, es decir, sin Luna llena o en un lugar sin contaminación lumínica. El mejor momento para observar será en las horas previas al amanecer, mirando generalmente hacia el Este.
En realidad pueden provenir de cualquier zona del cielo, pero la mayor oportunidad será justamente en esa zona, mirando hacia el Este, es importante que sea unas 3 o 4 horas antes del amanecer, pues si lo tratamos de hacer muy cerca del Sol, su brillo las opacará completamente.
Como ya mencionamos, para tener la mejor oportunidad de ver el espectáculo, es mejor buscar un lugar oscuro y dejar que tus bellos y hermosos ojos se adapten a la oscuridad durante unos 20 o 30 minutos, así como evitar las luces brillantes, incluyendo la pantalla de tu teléfono.
Consejos para disfrutar del espectáculo
En este caso no es necesario el uso de binoculares o telescopio, ya que estos sólo pueden observar una pequeña región del cielo y, en realidad lo que necesitamos es poder cubrir una gran zona, algo que podemos hacer a ojo pelón, eso sí, no olvides un chocolatito caliente, una silla y un buen cobertor.
Lo que sí puedes practicar es la astrofotografía. Suponiendo que ya estás en un lugar oscuro, es muy probable que puedas observar muchas constelaciones, así como la Vía Láctea, una experiencia que debes tener por lo menos una vez en la vida.
Lo ideal es contar con una cámara DSLR, pero lo cierto es que incluso con un celular de los nuevos, en modo “pro”, podrás capturar cosas muy hermosas. Con una apertura de al menos 2.5f y una velocidad de 30 segundos a 1 minuto, lograrás un buen barrido y en una de esas, una traza de una “estrella” fugaz.
Se espera que el pico de actividad ocurra entre el 5 y el 6 de mayo, pero la intensa luz de la Luna este año podría dificultar la observación, sobre todo de algunos de los meteoros más débiles, pero como siempre decimos en astronomía, la paciencia es una virtud de los amantes del cielo.