La Universidad de Ámsterdam desarrolla un material que evoluciona solo y abre el debate: ¿Estamos jugando a ser Dios?
El desarrollo tecnológico permite que los materiales tengan diversas propiedades, algunas relacionadas a la seguridad o la salud. Ahora es posible que ahora se muevan solos o cambien de forma.
El descubrimiento, desarrollo y acceso a nuevas herramientas tecnológicas, junto con el uso de inteligencia artificial, han permitido que con el paso del tiempo se vayan desarrollando diversas propiedades en los materiales. Algunos de ellos pueden estirarse, otros se doblan e incluso existen algunos que son resistentes.
Recientemente se habla cada vez más de los metamateriales: estos elementos son aquellos en los que se ha podido cambiar por completo su estructura e inclusive alterar sus propiedades, realizando algunos cambios en la composición. Gracias a ellos se fabrican blindajes más ligeros, pero al mismo tiempo de mayor resistencia.
Aprovechando el uso de la tecnología, inclusive hay algunos que cambian de forma y aprenden movimientos. Se trata de un desarrollo que hace poco presentó la Universidad de Ámsterdam. En un artículo científico que fue publicado, se explica que los materiales artificiales pueden mostrar capacidades avanzadas de transformación.
Con el desarrollo de los metamateriales, los investigadores han trabajado en “enseñar” a estos elementos a tener respuestas complejas, mediante un esquema de aprendizaje en donde se usan herramientas contrastantes. Al observar ejemplos de cambios de forma, los metamateriales aprenden dichas modificaciones.
De esta forma, explican los científicos de la Universidad de Ámsterdam, los metamateriales actualizan de manera progresiva sus grados de libertad. “A diferencia de los materiales tradicionales diseñados una sola vez, nuestros metamateriales tienen la capacidad de olvidar y aprender nuevos cambios de forma secuencialmente”, señalan en su artículo científico.
Además pueden conocer nuevos cambios de forma, con lo que les permite realizar acciones por reflejo de locomoción y agarre. Con esto, se puede tener acceso a una plataforma prometedora para el aprendizaje en el diseño de materiales y preparar robots adaptativos.
Estructura compuesta por diversas unidades interconectadas
Este metamaterial, es una estructura compuesta por unidades conectadas entre sí, con el apoyo de bisagras motorizadas. Cada uno de los módulos está integrado por un microcontrolador capaz de registrar movimientos, almacenar información y compartir datos con las unidades cercanas.
Dentro de las innovaciones, no hay un centro de control pues los movimientos y el comportamiento de la estructura suceden de la interacción entre todas las partes. Dependiendo el tipo de estímulo puede modificar sus respuestas, con base en las interacciones previas.
Ajusta su comportamiento en función a experiencias previas
Los investigadores explican que, este tipo de respuestas se pueden acercar más al de los organismos vivos que al a de los materiales convencionales. En su conjunto puede adoptar y adaptarse a diferentes configuraciones; es capaz de olvidar patrones previos y se adepta a nuestras condiciones, sin la necesidad de tener un control central.
Cada una de las unidades mide su posición, recuerda estados anteriores y se comunica con el resto. El sistema es capaz de reorganizar su estructura, a partir de los datos interiores y tiene la habilidad de cambiar de forma de manera dinámica.
Pruebas controladas demuestran su capacidad de adaptación
Más allá de los cambios en su forma, en diversas pruebas controladas se ha visto que estos metamateriales son capaces de adoptar diversas formas conforme se hayan entrenado; puede cambiar sus configuraciones e inclusive tener movimientos como los organismos vivos.
No es un material que tenga vida, sino que tiene la habilidad de responder, reorganizarse y adaptarse sin una intervención externa y de forma directa. Esto puede dar la oportunidad de aplicarse en momentos que la capacidad de respuesta sea clave. Entre otros usos, pudiera emplearse bajo condiciones extremas o en sistemas de absorción de golpes.
El uso y aplicación de nuevas tecnologías es de mucha utilidad y facilita la vida de las personas, sobre todo cuando se emplea de forma responsable, moderada, ética y siempre considerando la dignidad del ser humano. Además, será necesario pensar que el beneficio esté al servicio de todos.
Referencia de la noticia
Journal. Y. Du, R. Mastrigt, J. Veenstra, C. Coulais. Metamaterials that learn to change shape. Nat. Phys. 2026.