Gusano barrenador del aguacate: la plaga detrás de la destrucción de 52 toneladas en Michoacán
Más de 50 toneladas de aguacate terminaron quemadas y enterradas en Michoacán. ¿Qué hay detrás de esta plaga y por qué preocupa tanto a los productores?
La destrucción de poco más de 52 toneladas de aguacate en Peribán, Michoacán, encendió las alertas fitosanitarias a finales del mes de octubre. En redes sociales se compartieron diversos videos de productores vaciando camiones, quemando y enterrando fruta procedente de Jalisco, Nayarit y Colima, ante la presunta presencia de larvas del gusano barrenador.
Los hechos ocurrieron en un momento critico para los aguacateros, que ya venían realizando bloqueos y protestas por los bajos precios. Pero la preocupación no se quedo solo en las toneladas destruidas, sino al riesgo de que la plaga se expanda a zonas productoras libres de barrenadores, especialmente aquellas que abastecen al mercado de exportación.
¿Qué es el gusano barrenador y por qué representa una amenaza?
Aunque popularmente se le conoce como gusano barrenador del aguacate, en realidad existen varias especies involucradas. Entre las principales están Heilipus lauri, conocido como barrenador grande del hueso, y Conotrachelus perseae y C. aguacatae, llamados barrenadores pequeños. También destaca Stenoma catenifer, una palomilla cuyas larvas pueden dañar el interior del fruto.
En el caso de los picudos barrenadores, las hembras depositan sus huevos en pequeños orificios del fruto. Al nacer, las larvas rompen la pulpa hasta alcanzar la semilla, donde se alimentan y crecen. Esto puede provocar aborto frutal, daños internos y pérdidas comerciales.
Una señal clara de daño son las pequeñas perforaciones acompañadas de residuos blanquecinos, aunque el daño también puede pasar inadvertido desde el exterior. Cabe aclarar que estos insectos no son el gusano barrenador del ganado, Cochliomyia hominivorax, una mosca cuyas larvas infestan heridas de animales. Se trata de organismos diferentes, con hábitos y riesgos distintos.
¿Qué ocurrió con los cargamentos y cómo se protege al aguacate mexicano?
El 28 de octubre, el Senasica detectó dos cargamentos con presencia de plaga durante inspecciones itinerantes. Uno fue devuelto a su lugar de origen y el otro destruido. Posteriormente, la Secretaría de Agricultura aclaró que los embarques difundidos en redes no estaban destinados a exportación y que uno procedente de Jalisco tenía como destino una planta procesadora de aceite.
México produce cerca de 3 millones de toneladas de aguacate anuales y es el principal exportador mundial. Tan solo en 2025, las ventas a Estados Unidos alcanzaron aproximadamente 3,653 millones de dólares. Michoacán concentra gran parte de la actividad y cuenta con 50 municipios reconocidos como libres de barrenadores.
Para evitar que la plaga se propague, Michoacán cuenta con cinco puntos de verificación en Apatzingán, Buenavista, Cotija, Jiquilpan y Zamora, además de seis rutas de inspección. Entre el 13 de agosto y el 30 de octubre se revisaron 1,774 cargamentos, equivalentes a 7,391 toneladas de aguacate.
En México, el 93 % de la superficie cultivada de aguacate está reconocida como libre de barrenadores, una condición de suma importancia para exportar a Estados Unidos. Las actividades comerciales se normalizaron el 5 de noviembre y, según las autoridades, Michoacán lleva casi 29 años sin detectar estas plagas en sus envíos a ese país.
¿Y qué pasa si encontramos un aguacate con gusanos? Aunque estos insectos no representan el mismo riesgo para las personas que el barrenador del ganado, sí afectan la calidad del fruto y favorecen su deterioro.
Si observas larvas, perforaciones sospechosas o señales de descomposición, lo mejor es desecharlo. Para los productores, revisar sus huertas y cuidar el origen de la fruta que movilizan sigue siendo la mejor forma de evitar que la plaga llegue a nuevas zonas.