Mamá siempre contigo, millones de sus células persisten en ti: celebra esta conexión biológica este Día de la Madre

Esa frase trillada de que tu mamá estará contigo toda la vida aunque ya no esté físicamente es realidad, y no se trata de sentimientos, sino de ciencia. Según especialistas, una de cada millón de células de tu cuerpo pertenece a tu madre y permanece en el organismo hasta el final de tus días sin desencadenar ninguna respuesta defensiva del sistema inmune.

Este lazo es celular y se le conoce como microquimerismo fetal, esto significa que células del bebé atraviesan la placenta e ingresan al cuerpo de la madre, donde pueden persistir durante décadas, e incluso toda la vida. Este intercambio celular ocurre en todos los embarazos, incluso en aquellos que no llegan a término.

Estas células pueden establecerse en diferentes órganos, como en el corazón, cerebro, hígado, piel, tiroides, pulmones, bazo, páncreas, entre otros. Sin embargo, la ciencia todavía no determina los alcances de este fenómeno en el cuerpo de la madre y del hijo, ya que también existe el proceso inverso.

Este fenómeno ocurre en todos los embarazos, independientemente de si es el primero o el décimo. Siempre que haya formación de placenta e implantación del embrión, existen células fetales que cruzan hacia la madre y células de la madre que se quedan en el bebé, incluso en casos de embarazos no llevados a término.

Una investigación publicada en la revista Immunity, realizada en el Hospital de Niños de Cincinnati, revela que la descendencia alberga células maternas en varios tejidos. Sin embargo, solo algunas ejercen una influencia transgeneracional sobre el sistema inmunitario, mientras que otras cumplen funciones que aún no se comprenden.

Las madres aportan a sus hijos algo más que ADN; también les transmiten células completamente formadas que siguen funcionando durante años en el organismo. Este fenómeno, que los científicos denominan microquimerismo, es un fenómeno conocido como tal.

Estos hallazgos están cambiando nuestra comprensión de cómo cambia el sistema inmunológico de la madre después del embarazo, lo que podría conducir a mejores formas de proteger contra complicaciones del embarazo como la prematuridad, la preeclampsia y la muerte fetal asociadas con el rechazo fetal prematuro.

Con esto, los científicos descubrieron que los niños son igualmente receptivos a las células maternas retenidas, con aproximadamente una de cada millón de células en nuestros cuerpos de origen materno.

Considerando que estamos compuestos por casi 30 billones de células, esto significa que todos contamos con millones de nuestras células maternas. La heterogeneidad de estas células excepcionalmente raras ha dificultado a los científicos la identificación de su función y funcionamiento.

Estudio de microquimerismo

El estudio dirigido por Sing Sing Way, MD, PhD , y ocho colegas del Centro para la Inflamación y la Tolerancia del Hospital Infantil de Cincinnati informa dos hallazgos principales:

1. Sólo una pequeña proporción de células microquiméricas maternas —marcadas por las proteínas LysM y CD11c— influye en la tolerancia inmunológica de los niños hacia sus madres o antígenos maternos no heredados. Estas células y las proteínas que producen son importantes para prevenir complicaciones del embarazo en la siguiente generación.
2. El equipo realizó estas observaciones luego de desarrollar nuevas herramientas para manipular experimentalmente solo tipos definidos de MMc en la descendencia.

Este estudio pone de relieve varias facetas fascinantes de las células microquiméricas maternas, afirma Way. Si bien pueden promover la tolerancia inmunitaria y reemplazar las proteínas faltantes en el caso de trastornos autosómicos recesivos, eliminar únicamente las células que promueven la tolerancia no elimina la mayoría de estas células.

A un nivel casi metafísico, la inesperada variedad de células microquímicas que se transmiten entre madres e hijos revela que las células de nuestro cuerpo no solo expresan nuestro propio ADN, sino también ADN exclusivo de nuestras madres, o, en el caso de las madres, ADN exclusivo de sus hijos.

Comprender cómo estas células evaden el rechazo y atenúan selectivamente el sistema inmunitario puede abrir el camino a nuevas terapias para proteger contra las complicaciones del embarazo, tratar enfermedades autoinmunes y ayudar a las personas a tolerar mejor los trasplantes de órganos.

Referencia de la nota

Yanyan Peng, PhD | Sing Sing Way, MD, PhD. Un estudio más profundo sobre el microquimerismo arroja nueva luz sobre el don celular de una madre . Research Horizons.