Una etapa de SpaceX chocará contra la Luna: horarios y cómo intentar observar el impacto

Durante las primeras horas de este miércoles 5 de agosto, una etapa superior abandonada de un cohete Falcon 9 impactará contra la superficie lunar. La predicción más reciente sitúa la colisión a las 06:35:37.5 UTC.

El objeto, identificado oficialmente como 2025-010D, se dirige hacia una región cercana al cráter Einstein y el punto de colisión se encuentra en las coordenadas lunares 19.461° Norte y 93.293° Oeste, muy cerca del borde visible e iluminado de la Luna.

En el centro de México, el impacto ocurrirá aproximadamente a las 00:35:37 del 5 de agosto. En la zona del Pacífico mexicano será a las 23:35 del día 4, mientras que en Quintana Roo, Colombia y Perú sucederá alrededor de la 01:35.

En Santiago de Chile y Venezuela serán cerca de las 02:35, mientras que Argentina y Uruguay registrarán el momento alrededor de las 03:35. La Luna estará sobre el horizonte durante la noche en gran parte de América, aunque su altura dependerá de cada ciudad.

Lo que esperamos descubrir

Observar directamente el destello será complicado porque esta etapa viajará mucho más lentamente que los meteoroides que chocan comúnmente con la superficie lunar. Buena parte de la energía se ocuparía en fracturar, calentar y expulsar el regolito, en lugar de convertirse en luz visible que podamos capturar con nuestros telescopios.

Las simulaciones sugieren que la cortina principal de polvo podría alcanzar entre 15 y 20 kilómetros de altura. Además, una columna central formada por las partículas más rápidas podría elevarse entre 75 y 100 kilómetros, aunque estas cifras dependen de varios modelos predictivos.

Observar el fenómeno permitiría estudiar cómo se forman los cráteres, cómo se desplaza el polvo sin atmósfera y qué riesgos generan los restos espaciales alrededor de la Luna. Imágenes posteriores de sondas orbitales podrían localizar el nuevo cráter y compararlo con las predicciones.

El acontecimiento no representa peligro para la Tierra, la población ni la órbita lunar. Se trata de un impacto localizado sobre una superficie que recibe continuamente colisiones naturales, pero constituye una oportunidad poco común para estudiar en tiempo real el choque de un objeto artificial.

Cómo observar el choque

No podrá apreciarse a simple vista y tampoco con telescopios pequeños. Desde Ciudad de México, la Luna habrá salido poco después de las 23:00 y estará hacia el Este-Noreste, todavía relativamente baja, aproximadamente entre 25 y 30 grados sobre el horizonte.

El cuarto menguante exacto ocurrirá hasta la noche de ese mismo día, por lo que tendrá cerca del 57 % de su disco iluminado. Nuestras recomendaciones para intentar registrarlo son las siguientes:

1. Usar un telescopio mediano (6 a 8 pulgadas) con seguimiento.
2. Usar cámara astronómica o CMOS; para el destello, y una velocidad de grabación de por lo menos 30 fotogramas por segundo.
3. Debe enfocarse en el borde lunar cercano al cráter Einstein, ajustando la exposición para evitar que la superficie iluminada quede saturada.
4. Conviene comenzar a grabar alrededor de las 00:25 y continuar, sin interrupciones, hasta por lo menos las 00:45.
5. Buscar una nube o estructura fuera del limbo, no solamente un destello instantáneo.
6. Conservar imágenes anteriores al impacto para poder restarlas digitalmente de las posteriores.

También será necesario sincronizar con precisión el reloj de la computadora o cámara ya que el destello podría durar apenas unas fracciones de segundo, mientras que la nube de material necesitaría decenas de segundos o varios minutos para elevarse y separarse visualmente del borde lunar.

El nuevo cráter será demasiado pequeño para observarse desde la Tierra por lo que las agencias deberán localizarlo posteriormente mediante sondas como la Lunar Reconnaissance Orbiter. Mientras tanto, aquí en MetoRed, te seguiremos informando los pormenores de esta basura lunar de Elon Musk.