Océanos que se sobrecalientan, suelos que se queman: dos caras de la misma alteración climática
Los océanos están alcanzando nuevos récords de temperatura, advierte Copernicus, mientras los incendios forestales se intensifican. Se trata de dos fenómenos aparentemente distintos, pero estrechamente vinculados por una fuerza impulsora común: el calentamiento global provocado por el ser humano.
A medida que el planeta se calienta, no toda la energía excedente permanece en la atmósfera. El océano absorbe la gran mayoría de ella, actuando como el principal reservorio de calor del sistema climático. Por ello, las temperaturas récord que se observan actualmente en la superficie oceánica se cuentan entre los indicadores más reveladores del cambio climático.
El océano almacena el exceso de calor del planeta
El 21 de junio de 2026, los dos principales servicios de monitoreo de Europa Copernicus Climate Change (C3S) y Copernicus Marine (CMEMS), registraron las temperaturas de la superficie del mar más altas jamás observadas para esa época del año.
Aunque se basaron en fuentes de datos independientes incluidas observaciones satelitales, boyas, barcos y modelos, ambos sistemas llegaron a la misma conclusión: 20.86 °C según ERA5 y 21.0 °C según Copernicus Marine, superando así los récords establecidos en 2023 y 2024.
Durante los últimos tres años, las temperaturas oceánicas entre los 60° N y los 60° S han oscilado entre 0.35 °C y 0.73 °C por encima de la media a largo plazo, y las anomalías alcanzan ahora niveles récord para el mes de junio.
Las aguas excepcionalmente cálidas observadas en los últimos meses particularmente en el Pacífico Norte están agravando los efectos del regreso de El Niño, un fenómeno anunciado oficialmente por la Organización Meteorológica Mundial y confirmado posteriormente por la NOAA.
Según Carlo Buontempo, director del C3S, estas observaciones podrían señalar "el inicio de una nueva fase", llevándonos "una vez más a territorio desconocido". De hecho, los modelos estacionales de Copernicus prevén un episodio de El Niño que podría situarse entre los más intensos observados en décadas.
Energía adicional que alimenta fenómenos extremos
Un océano más cálido hace algo más que batir récords: altera el funcionamiento mismo del sistema climático.
Las aguas más cálidas intensifican la evaporación, mantienen una atmósfera más cálida durante periodos más prolongados e inyectan energía adicional a las tormentas. En consecuencia, aumentan el riesgo de precipitaciones extremas, contribuyen al aumento del nivel del mar y aceleran el deshielo.
Los ecosistemas marinos también están sufriendo el impacto de esta acumulación de calor. Las olas de calor marinas cada vez más frecuentes e intensas perturban la biodiversidad, debilitan la pesca y afectan a las economías costeras. Asimismo, pueden intensificar las olas de calor en las zonas terrestres adyacentes.
Has the global ocean entered a new era of extreme warmth?
— Copernicus Marine (@CMEMS_EU) July 29, 2026
What is certain is that on 21 June, both #CopernicusMarine and the Copernicus Climate Change Service identified that the global ocean reached a new record temperature for this point in the annual cycle.
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Los científicos mantienen la cautela: queda por ver si este nuevo récord es temporal o duradero. No obstante, si El Niño sigue evolucionando según lo previsto, podrían establecerse nuevos récords de temperatura en los próximos meses, tanto en el océano como en la atmósfera.
Cuando la tierra refleja un planeta que se sobrecalienta
Esta energía acumulada no permanece confinada en los océanos; se propaga por todo el sistema climático y se manifiesta también en tierra firme.
Un estudio reciente del consorcio World Weather Attribution (WWA), revela que el cambio climático provocado por el ser humano ha hecho que las condiciones meteorológicas propicias para grandes incendios forestales sean al menos 20 veces más probables en España y el doble de probables en Francia.
Cabe señalar, sin embargo, que los investigadores no afirman que el cambio climático desencadene directamente los incendios. Lo que demuestran es que hace mucho más frecuente la combinación más peligrosa: calor, sequía y viento. Esta combinación se evalúa mediante el Índice de Severidad Diaria (DSR, por sus siglas en inglés), un indicador de la gravedad potencial de un incendio una vez que se ha iniciado.
El año 2026 también ilustra un fenómeno cada vez más observado en Europa: el "latigazo climático" (climate whiplash). Un invierno y una primavera lluviosos favorecen una vegetación abundante que, posteriormente, se transforma en combustible debido a un verano excepcionalmente caluroso y seco. El calentamiento global intensifica específicamente esta alternancia entre estaciones más húmedas y veranos más cálidos y secos.
Las consecuencias van mucho más allá de las zonas directamente afectadas por el fuego. Se estima que la ola de calor de finales de junio causó cerca de 20,000 muertes en Europa.
Por otro lado, el humo de los incendios elevó las concentraciones de partículas finas hasta 20 veces por encima del umbral de buena calidad del aire, con efectos perceptibles a una distancia de hasta 400 kilómetros de los focos del incendio. A escala mundial, se calcula que dicho humo acorta la vida de aproximadamente 1,5 millones de personas cada año.
Una única perturbación, impactos en cadena.
Las temperaturas oceánicas récord y los incendios forestales descontrolados revelan un sistema climático en el que el exceso de energía, alimentado por las emisiones de gases de efecto invernadero, circula entre el océano, la atmósfera y los continentes, amplificando los fenómenos extremos.
Las observaciones independientes de Copernicus y los análisis de atribución del WWA coinciden con notable coherencia: el cambio climático ya está aumentando la probabilidad, la intensidad y, en ocasiones, la simultaneidad de los fenómenos meteorológicos extremos.
Así pues, cada tonelada de CO₂ evitada no se limita a reducir un único riesgo; Reduce simultáneamente la acumulación de calor en los océanos, la intensidad de las olas de calor, la desecación del suelo y las condiciones propicias para los incendios forestales.
Este es el verdadero poder de la ciencia climática: demostrar que fenómenos aparentemente inconexos están, en esencia, regidos por la misma ley física.
Referencia de la noticia
Damian Carrington. (2026). ‘Extremely scary findings’ show climate crisis is supercharging Europe’s wildfire weather.
Copernicus. (2026). Copernicus Marine and Copernicus Climate Change: Daily global sea surface temperatures break records for the time of year.