"Esto es solo el principio": se espera que El Niño, que ya es fuerte, se intensifique aún más

    Un potente fenómeno de El Niño está batiendo récords climáticos, y aún no ha alcanzado su máxima intensidad, lo que ha llevado a la Organización Meteorológica Mundial a hacer un llamado a la acción.

    Anomalías en la temperatura de la superficie del mar observadas durante el fenómeno de El Niño de 2015-2016, que batió récords. (NOAA)

    La última actualización climática estacional mundial de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) advierte que un fenómeno de El Niño ya de por sí fuerte se intensificará progresivamente entre agosto y octubre. La mayoría de los modelos predicen que alcanzará su punto máximo a finales de este año, y muchos sugieren un evento muy intenso, incluso potencialmente histórico.

    "Las previsiones sobre la intensidad de El Niño acaban de subir aún más", informó el meteorólogo del Washington Post, Ben Noll. "El nuevo pronóstico del ECMWF indica que el fenómeno alcanzará su punto máximo cerca de los +4.0 °C en diciembre, pulverizando el récord anterior. Esto tendrá importantes repercusiones en los patrones climáticos globales desde finales de este año hasta 2027".

    "El Niño y La Niña son fases opuestas de la Oscilación del Sur de El Niño (ENSO), uno de los factores más importantes que impulsan la variabilidad climática interanual", explica la OMM. "Se trata de un patrón climático natural caracterizado por temperaturas de la superficie del mar superiores a la media en el Pacífico ecuatorial central y oriental".

    Un llamado de la OMM a la acción

    "El Niño no solo está a las puertas, sino que ya está dentro y está aumentando la temperatura", advierte el Secretario General de la ONU, António Guterres. "Y esto es solo el preludio.

    La evolución prevista de las anomalías de la temperatura de la superficie del mar.

    El Niño se está intensificando, echando leña al fuego en un planeta que ya arde con olas de calor abrasadoras, incendios forestales apocalípticos y mares con temperaturas récord.

    Los combustibles fósiles están avivando las llamas de esta crisis. Si no actuamos —para proteger a la población y abordar la causa fundamental de la crisis— los peligros se volverán aún más letales. El preludio ha terminado. No podemos permitirnos esperar al evento principal".

    "El Niño es uno de los fenómenos climáticos más monitoreados del mundo", declaró la Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo, en un comunicado de la organización. "Pero los pronósticos por sí solos no previenen los peligros; las personas sí.

    Pronóstico de probabilidad para la temperatura del aire en superficie de agosto a octubre. (Actualización climática de la OMM)

    Este fenómeno de El Niño, que se desarrolla en un contexto de calor oceánico sin precedentes y aumento de las temperaturas, ofrece a los gobiernos y las comunidades una oportunidad para anticipar los riesgos y actuar antes de que se produzcan los impactos. Las decisiones que tomemos hoy determinarán los impactos que experimentaremos mañana".

    Las repercusiones serán de gran alcance.

    Existe la posibilidad de que, con la ayuda del fenómeno de El Niño, este sea el año más cálido registrado en la Tierra. "Con las observaciones hasta junio y el último conjunto de pronósticos de El Niño, mi estimación central actual para 2026 es de 1.50 °C (entre 1.44 °C y 1.57 °C) por encima de la línea base de 1850-1900 en el promedio de seis conjuntos de datos de temperatura superficial", según el climatólogo Zeke Hausfather.

    "Esto se traduce en una probabilidad de aproximadamente el 32 % de que 2026 supere el récord de 2024, una probabilidad de aproximadamente el 66 % de que quede en segundo lugar y casi ninguna probabilidad (<2 %) de que caiga al tercer lugar o por debajo".

    Hausfather observó en julio que la mediana de los múltiples modelos proyectaba que este El Niño alcanzaría un pico de 3,6 °C, aproximadamente 0,8 °C por encima del récord anterior de 2,75 °C establecido durante el evento sin precedentes de 2015-16. Esto significa que podría estar gestándose un El Niño sin precedentes. En siglo y medio de registros, ningún evento ha superado significativamente los 2,75 °C.

    Una ola de calor sin precedentes este verano contribuyó a que junio fuera el mes más caluroso jamás registrado en Europa occidental.

    Los efectos de El Niño se observaron en junio. "¡Están apareciendo domos de calor intensos por todo el planeta!", observó Jeff Berardelli, meteorólogo jefe y especialista en clima de WFLA-TV (Tampa Bay). "¿Por qué? Se trata de un El Niño intenso en desarrollo, combinado con una Tierra mucho más cálida, lo que altera los ciclos naturales con calor adicional inyectado en el sistema y cambios en los patrones climáticos que intensifican la corriente en chorro".