La isla más solitaria de México: el paraíso coralino que pocos logran visitar

La República Mexicana tiene el gran privilegio de contar con zonas de arrecifes en buena parte de sus litorales, tanto en el Pacífico: desde Baja California hasta Oaxaca; como hacia el Golfo de México: en Veracruz y Campeche, así como hacia el Mar Caribe, próximo a la Península de Yucatán.

Es precisamente en esta última región de nuestro país que se localiza el Parque Nacional Arrecife Alacranes, un ecosistema de relevancia mundial. Este territorio, se ubica a 140 kilómetros de Puerto Progreso, Yucatán. En la zona, se ha tomado registro de una gran variedad de especies de flora y fauna marinos.

Dentro de la fauna, se han llegado a observar 4 de las 7 especies de tortugas marinas existentes en el mundo: laúd, carey, caguama o cabezona y blanca. Se han avistado además, diversas especies de mamíferos, como delfines y ballenas piloto; 24 especies de tiburón, 34 de corales y alrededor de 136 variedades de peces.

Este ecosistema, le brinda el sustento económico a cientos de familias de pescadores que se dedican a la captura y venta de langosta y mero, principalmente. Como puede apreciarse, el arrecife alacranes es un espacio que cuenta con una gran diversidad biológica, además de gran importancia para la economía, especialmente para la pesca.

Con la estructura de corales más grande del Sur del Golfo de México

Este imponente Parque Nacional tiene una extensión territorial de 333,768 hectáreas, equivalentes a poco más de dos veces el tamaño de la Ciudad de México; recibe el nombre de arrecife Alacranes, por contar con la estructura coralina más grande del Sur del Golfo de México.

Este tipo de ambiente marino cubre alrededor del 1 % del océano; tienen tal nivel de importancia que son el hogar de alrededor del 25 % de todas las especies marinas conocidas en el planeta. Lamentablemente, el crecimiento del turismo, la contaminación y la sobrepesca ponen en riesgo este entorno.

Logística para visitar el arrecife alacranes

Visitar el Parque Nacional Arrecife Alacranes desde Puerto Progreso Yucatán, requiere de una navegación marítima de entre 120 a 140 kilómetros hacia el Norte desde esta zona continental. El trayecto tiene una duración de entre 3 a 5 horas por tramo y en lanchas rápidas. Por esta razón, es importante planear una travesía de entre 2 a 3 días para que valga la pena.

Para organizar una visita y llegar a este remoto destino, es importante considerar contratar los servicios de un prestador autorizado por la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas. Es importante planificar el viaje y revisar la actualización de la previsión del tiempo.

Formaciones coralinas temidas por los navegantes

En la época colonial, debido a las formaciones de coral, la zona era temida por los navegantes pues provocaba importante número de naufragios. Su fama ocasionó que las islas permanecieran olvidadas durante muchos años, lo que ayudó a preservar el ecosistema y las especies que ahí habitan.

Esta gran barrera sirve también como un boqueo natural ante el desplazamiento de ciclones tropicales, permitiendo que estos grandes sistemas pierdan intensidad y se debiliten ante su desplazamiento por el área. A pesar de su gran riqueza natural el arrecife alacranes sigue siendo un destino poco conocido, lo que favorece también su preservación.

Importantes recomendaciones

Si en los planes está conocer este sitio, además de tener la oportunidad de conectar con la naturaleza también se puede contribuir en la protección del entorno y las especies que ahí se desarrollan. Es importante vestir ropa acuática con playeras de manga larga, shorts y zapatos para agua, con ello evitarás usar protector solar.