¿Los gatos maúllan más a los hombres o a las mujeres? La ciencia explica el comportamiento felino

Cualquiera que tenga gatos o viva con ellos sabe que estos animales no maúllan por casualidad. Silenciosos, observadores y, a veces, extremadamente ruidosos, muy diferentes de los perros, los gatos domésticos (Felis catus), rara vez vocalizan entre sí cuando son adultos; el maullido es principalmente una forma de comunicación dirigida a los humanos.

Sin embargo, según un estudio realizado por la Universidad de Ankara en Turquía, los gatos tienden a maullar más a los hombres que a las mujeres. Lejos de ser una coincidencia, este comportamiento podría tener una explicación evolutiva y social bastante interesante.

El estudio: saludo felino en un entorno real

El equipo de investigación turco, dirigido por la científica Yasemin Salgirli Demirbaş, investigó cómo los gatos saludan a sus dueños en casa. Publicado en la revista científica Ethology, el estudio siguió a 31 gatos domésticos y a sus cuidadores en sus entornos cotidianos.

Los dueños usaron cámaras en el pecho para registrar las interacciones en los primeros 100 segundos tras llegar a casa, un periodo considerado ideal para observar las respuestas espontáneas de los felinos. Los investigadores analizaron 22 comportamientos diferentes, incluyendo maullidos, acercamientos, posturas de la cola, bostezos y otros gestos de saludo.

Resultados sorprendentes

El análisis de las grabaciones reveló que los gatos vocalizan con mucha más frecuencia al saludar a sus cuidadores masculinos que a sus cuidadoras. En promedio, los felinos emitieron 4.3 vocalizaciones (como maullidos y otros sonidos), en los primeros 100 segundos tras la entrada de un hombre en la casa. En comparación, en el caso de las mujeres, el promedio fue de tan solo 1.8.

Sin embargo, ningún otro factor demográfico de los gatos, como la edad, el sexo, la raza o el número de gatos en el hogar, tuvo un impacto significativo en la frecuencia de los maullidos.

Estos resultados muestran que la presencia de un hombre frente a una mujer influyó directamente en el comportamiento vocal de los gatos, sin depender de las características internas de los felinos.

Pero ¿por qué los gatos maúllan más a los hombres?

El grupo científico sugiere una explicación basada en la experiencia y el aprendizaje social de los animales: los hombres tienden a responder menos, o más tarde, a los intentos iniciales de comunicación de los gatos, utilizando menos lenguaje dirigido a los gatos. Esto podría llevar a los felinos a aumentar la frecuencia de sus maullidos para captar la atención.

Por otro lado, las mujeres parecen utilizar más la comunicación verbal con los gatos, a menudo con tonos agudos o una entonación especial, algo que los felinos reconocen y a lo que responden eficazmente sin necesidad de maullar tanto.

Este tipo de comportamiento adaptativo, sugiere que los felinos son comunicadores eficientes y socialmente sintonizados con las respuestas humanas.

Comunicación adaptativa

Según National Geographic, estudios previos ya han indicado que las mujeres tienden a hablar más con los gatos, responden más rápidamente a sus intentos de interacción y perciben mejor las señales no vocales, como la postura corporal, los movimientos de la cola o las expresiones faciales. Los hombres, en promedio, muestran menos sensibilidad a estas señales sutiles.

Por ello, los gatos pueden recurrir a una estrategia simple y efectiva: maullar más fuerte o con mayor frecuencia al interactuar con humanos, aumentando así la posibilidad de ser notados y atendidos.

No es una preferencia, es una estrategia

Es importante destacar que este comportamiento no significa que los gatos prefieren a los hombres o a las mujeres. La diferencia no radica en el afecto, sino en la efectividad de la comunicación. Al gato no le "gusta" más un género; simplemente ajusta su comportamiento al que requiere señales más explícitas.

Este tipo de adaptación es un claro ejemplo de la inteligencia social felina. A lo largo de su domesticación, los gatos han aprendido que los humanos responden mejor a ciertos estímulos, y el maullido dirigido es uno de ellos.

La voz humana también es importante

Otro factor que puede influir en este comportamiento es el tono de voz. En promedio, las voces de los machos son más graves, mientras que los gatos tienden a responder mejor a frecuencias más agudas, similares al llanto de un bebé.

Por lo tanto, al maullar más, el gato podría estar intentando "compensar" esta diferencia acústica para llamar la atención. Sin embargo, comprender por qué los gatos maúllan más a los humanos ayuda a deconstruir el mito de que son distantes o indiferentes.

Referencia de la noticia

Greeting Vocalizations in Domestic Cats Are More Frequent With Male Caregivers, 2025, Yasemin Salgırlı Demirbaş, Kaan Kerman, Durmuş Atılgan, Melis Ünler, Tolga Yildirim, Selenay Şimşek,