Clima extremo en Siberia: de los incendios al deshielo
La región rusa de Yakutia está experimentando los efectos destructivos del calentamiento global, con intensas olas de calor, incendios frecuentes y deshielo del permafrost. Vea las últimas imágenes de los furiosos incendios forestales que están afectando a esta región..
Siberia es conocida por sus inviernos largos y duros, con temperaturas medias que pueden descender a -49°C en el extremo noreste. Y aunque la temperatura media en julio está lejos del glaciar, a 19°C, la mayor parte del suelo permanece congelado durante el verano, en lo que se conoce como permahielo.
Las temperaturas de verano en Siberia pueden alcanzar un máximo de 30°C. Sin embargo, los científicos están alarmados por las olas de calor de los últimos años. Según Thomas Smith, profesor asistente de geografía ambiental en la London School of Economics, esta región ha sido el objetivo de décadas de calentamiento, volviéndose más cálida, más rápido que en cualquier otro lugar del planeta.
Incendios forestales en Rusia mantienen al país en alerta
La primera mitad de este año fue excepcionalmente calurosa, con temperaturas en julio casi 10°C por encima de la media. Este mes, los termómetros en la ciudad de Verkhoyansk, al norte del Círculo Polar Ártico, alcanzaron un récord de 38°C.
Se cree que la tendencia al calentamiento en el Ártico es dos veces más rápida que el promedio mundial, en parte debido a algo llamado amplificación polar. Generalmente, los casquetes de hielo de color blanco brillante reflejan aproximadamente el 80% de la radiación solar de regreso al espacio.
Sin embargo, las temperaturas más altas han provocado que los casquetes polares se alejen y dejen aguas más oscuras, que absorben más rayos del Sol. Esto acelera el proceso de fusión y dificulta la formación de hielo nuevo, acentuando aún más el calentamiento.
Al mismo tiempo, los vientos subtropicales más cálidos están siendo empujados hacia el norte con mayor frecuencia debido a un cambio en las corrientes de viento, otro efecto del cambio climático. Todo esto ha contribuido a un clima más seco y temporadas de incendios más destructivas, especialmente en los últimos dos años.
Los fenómenos meteorológicos extremos han llegado a Siberia
En el noreste de Siberia hay 155 incendios forestales activos. Dos aldeas ya han comenzado a ser evacuadas por las autoridades rusas y 3,600 personas están trabajando para contener la furia de las llamas que ya han quemado 1,5 millones de hectáreas de bosque. Las llamas ya han destruido 31 casas y ocho edificios de mantenimiento.
El humo voló más de 3,000 kilómetros desde la región de Yakutia hasta el Polo Norte. Este es el verano más caluroso en 150 años.
Wildfires rage over Siberia, Russia
— RT (@RT_com) August 8, 2021
Follow our Telegram https://t.co/Q7gy2WKwCh pic.twitter.com/mDFtagKLjO
El fuerte viento, según el bombero Alexei Roslyakov, es el principal problema que impide que la extinción de incendios se complete más rápidamente.
Permahielo, calor y gases de efecto invernadero
Los incendios que estallan en la República Rusa de Yakutia, donde la mitad de la región está en el medio del Círculo Polar Ártico y está cubierta por permahielo, es decir, suelos orgánicos congelados, que debido a la ola de calor de 2020, se están liberando en la atmósfera dióxido de carbono o metano.
Con el derretimiento del hielo, el gas metano, proveniente de la descomposición de la materia orgánica bajo tierra, no se puede detener. Si llega a la superficie, su potencial de calentamiento es muchas veces mayor que el del CO2. Como si las concentraciones de metano en el aire siberiano no fueran suficientes, ahora puede haber emisiones de gas de formaciones de piedra caliza debajo del permafrost que se derrite.
Los incendios lentos que afectan a la tundra, son dañinos, ya que pueden permanecer durante meses bajo la superficie, liberando toneladas de carbono nocivo al planeta. Consecuencias del cambio climático, con impactos dramáticos en el clima global ya recalentado.