La naturaleza está ralentizando el cambio climático a corto plazo

La naturaleza ayudará en la lucha contra el cambio climático al absorber más dióxido de carbono (CO2), de lo normal durante los próximos 12 meses; según el pronóstico de CO2 de Met Office para este 2022.

Las características naturales, como los bosques tropicales, el océano y los humedales, actúan como "sumideros de carbono", absorbiendo el CO2 de la atmósfera. La velocidad a la que lo hacen varía según la variabilidad del clima, en particular, los ciclos de El Niño-La Niña en el Pacífico tropical.

Los eventos de La Niña resultan en un enfriamiento natural pero temporal del Pacífico tropical y se han experimentado en los últimos dos años. Sin embargo, en un año de El Niño, como 2016, las condiciones son más cálidas y secas, lo que lleva a una menor absorción de dióxido de carbono.

Acción humana

Sin embargo, los humanos deben actuar más rápido para reducir la velocidad a la que se agrega CO2 a la atmósfera, enfatizan los científicos. Las emisiones de carbono deben reducirse en torno a un 20% en los próximos cinco años para cumplir el objetivo acordado internacionalmente de limitar el calentamiento global a 1.5°C por encima de los niveles preindustriales, según la Met Office.

Richard Betts, jefe de investigación de impactos climáticos en el Met Office Hadley Center y líder del equipo que compiló el pronóstico, dijo que "aunque la naturaleza haría el trabajo pesado en 2022, la acumulación a largo plazo de CO2 en el la atmósfera necesitaba ralentizarse rápidamente y detenerse antes de mediados de siglo.

“Obviamente, un impulso temporal de la naturaleza es bienvenido, pero no obtendremos este dividendo gratuito en la mayoría de los años”, agregó.

Niveles que aumentan

La velocidad a la que se han agregado niveles de CO2 a la atmósfera se ha acelerado. En 1958, cuando se tomaron las primeras mediciones, la tasa de aumento anual de dióxido de carbono en la atmósfera era inferior a una parte por millón (ppm), pero en los últimos diez años ha sido de casi 2.5 ppm por año.

Por otra parte, el servicio de satélite Copernicus de la UE ha confirmado que los últimos siete años han sido los más calurosos registrados por "un claro margen". Las concentraciones de dióxido de carbono y metano han seguido aumentando, encontró.

Dentro de estos siete años, 2021 junto con 2015 y 2018 son los menos cálidos. Europa experimentó su verano más cálido registrado, aunque cerca de los veranos más cálidos anteriores en 2010 y 2018. Las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero continuaron aumentando durante 2021, con CO2 y metano ambos a niveles récord.

Los científicos no entienden completamente por qué las emisiones de metano han sido tan altas. El gas proviene de muchas fuentes, algunas de origen humano, como la explotación de yacimientos de petróleo y gas, pero también algunas naturales o seminaturales, como los humedales.

La temperatura media anual fue de 1.1 a 1.2°C por encima del nivel preindustrial de 1850-1900.